中秋的晚上，苗麻钱听到了亲圪旦戏班子的锣鼓声，他听到孟生跃上了马背，他听到红格格的心冰凌一样哧楞楞地碎了。黑暗中他用一块镰片在一块石头上打磨，火花喷溅着，闪烁着他因仇恨而扭曲的脸。他听到孟生走远了，孟生的肠子被揪得七上八下，他疼他的妹妹红格格，可他是个男人他爱的是亲圪旦，只要听到亲圪旦的声音，就像猫爪子搔他的胸，心痒难熬。苗麻钱从黑暗中站起来，他把刀片别在裤腰里，一头扎进雨夜里。河套的秋雨冷如冰啊，这是苗麻钱有生以来最冷最黑的一个夜晚，他在一只锅底里奔跑，冷得只能不停地呻吟或呼号。终于他跑到义和桥的桥头上。他像一个勇士那样站着，他想惩罚那个鬼迷心窍忘恩负义的男人，眼前，那个男人是他唯一的敌人。

果然苗麻钱听得马蹄声从桥的那一头折回来，孟生放不下他的妹妹红格格。麻钱抹了一把脸上的雨水，攥紧了拳头，等那个男人和他的马一过来他就会扑上去。那匹马离他只有几十步的时候，麻钱意料不到的事情发生了，这个庞然大物突然嘶叫一声就人仰马翻，人和马一齐栽进义和渠里，咕咚一声。

苗麻钱的心一惊，叫了一声天哪。真是老天有眼能看见这个吃里扒外的狗男人。麻钱飞跑到义和桥下面，抱了一根被风刮断的杨树干子游进渠水里。他把那个男人扶在树干上拉到岸上来，那匹马也游了上来。男人肚子里灌了不少的水，已经昏迷了。他把这个男人放平，想给他挤一挤肚子里的水，可他的腰上硬邦邦的，伸手一摸，从他的腰里摸出了一双鞋。这是一双缎子质地的绣花鞋，只有四寸长，颜色看不清楚。这双鞋肯定不是给红格格的，红格格是自然足。都到什么时候了，这个刚跟红格格拜了天地的新郎倌还要为他的亲圪旦去送绣花鞋。苗麻钱一把扯下那头死猪的裤子，掏出腰里的刀片，用他跟父亲学来的劁猪的精湛的手艺，像对待一头猪那样，轻车熟路地下了手。只听得那个男人长嚎一声，肚子里的黄水喷泻出来，溅了苗麻钱一脸。麻钱看他没有生命危险了，就把他扛起来横搭在马背上，用树干打了马屁股，马就跑起来了。

苗麻钱在渠边洗了脸，感谢老天爷助了他一臂之力。一个时辰前他还想要以死相拼，现在几乎没费吹灰之力就圆满解决。从过程上讲，麻钱首先救了他一命，之后才废了他的一个部位，两下扯平了，并且还是神不知鬼不觉呀。苗麻钱大摇大摆地往回走，还哼哼了两句山西梆子。回头望一眼义和渠大桥，心里还是感到蹊跷，他苗麻钱何德何能，老天为什么要帮他呀。他又拐到桥上去，发现桥的中段横拦着一根草绳， 已经被挣断了。 这是谁干的呢？还有谁和他一样仇恨这个男人呢。

麻钱在桥头上坐下来，他暂时不能回孟柜，惊醒了欢儿和杨板凳，会露了马脚。他看着这条哗哗流淌的义和渠，心想，啥时在大后套有一条姓苗的大干渠呢？他从怀里掏出两只热油糕，咬牙切齿地吃了，歪在桥墩上睡着了。

麻钱打了几个响亮的喷嚏把自己惊醒了。雨下得小了一些，天麻麻亮了，这时麻钱看见渠背上有一个人。这个人骑着一匹高头大马，披着雨衣，戴着一顶宽边帽。他一会儿走上河堤观察渠水的水势，一会儿走向高地察看雨水的流向，一会儿仰头看天上的云。麻钱已经意识到这个器宇不凡的老人是谁了。