麻钱说，回老柜是顺风了，您上马，我跟着跑，我有的是力气。

老人说，你现在需要动的是脑袋了，腿跑得差不多了。上马！

王柜是一座四合头套院，前后院落有近百间房子。朱红的油漆大门口站着穿着制服的团丁，脸色麻灰。麻钱随下人在厢房里换了衣服走进柜房，突然嗖的一声，一支飞镖擦着麻钱的耳朵钉在对面的一堵墙上。麻钱回过头来，听得一个女人嘹亮的笑声锣声一般响起。这个女人身材高大，气势如虹，她一双大脚板分成八字站在地上，双手叉腰说，哪里来的一头野骡子。这就是王义和的独生女王也玉，是一个二十多岁还没有出嫁的老闺女。

这个柜房有点特别，除了家具摆设外，东墙上还密密麻麻地画着好几幅地图。王义和歪在一张木头椅子上，眯起眼睛打了个喷嚏，之后他万分沮丧地说，老了，没用了，我年轻的时候打一个喷嚏，房梁上的老鼠都会噼里啪啦地掉下来。我放一个屁，土炕上的灰尘都能扇起二尺高。我一铁锹下去，能铲起一百多斤的土方，从早干到晚回来一口气十五个馍，吃得那个香呀。

说完那些话他闭上了那只亮晶晶的眼睛，仿佛陷入了幸福的回忆里。一袋烟的工夫他站起来，拄着一支拐杖眯缝着眼看着墙上的地图说，我的浑身的力气哪儿去了，我满头的黑发哪儿去了，都到这里去了。他用拐杖点得土墙咚咚地响。

老人转过身来对身后的麻钱说，后生，过来，你看看我们脚下的这块地方。

老人指着地图说，这是黄河，拐到我们这里像个大牛轭，围成一个套子，过去黄河主流走北河，南河是支流。道光以后北河逐渐淤断，成了五加河，南河正式成为黄河。从此由黄河与五加河所包围的这块扇形就是我们的大后套。这是天设地造的一块好地方啊，一马平川，土能攥出油来，只要有水就长穗子。土地是大后套的身体，黄河就是大后套的血液啊。我和炕沿一般高的时候就思谋着怎么把黄河的水引进套子里来，现在这八大干渠从南向北日夜不停地流淌着，那是我几十年的血汗，我就要被它流干了。可是渠道官办后，水利公社的贪官污吏只顾自己充实腰包，他们只顾用水收水租，不事维修，渠道逐渐淤积了。我着急呀，过去浇灌八百顷的大渠，现在只能浇灌五百顷。晚上睡在枕头上，我听见黄河水白白地从我们身边流走了，进入干渠的水会逐渐形成死水，水活动不起来就像一个血流动不起来的人一样，马上就会腐烂的。结果是土壤质量下降，僵碱地的面积也在扩大。水和地是紧紧相连的啊。我唯一的这只眼睛也要急瞎了。

老人拍着麻钱的肩膀说，你如果是个有心人，我可以把定渠测线的技术教给你，可是后生光靠这些是不够的，世界上没有两条河是相同的。你要把我们后套的地形、地势、渠道、土质熟悉得像自己手心里的纹路一样，要烂熟于心。晚上你迷了路，抓起一把土来你就应该知道自己在什么地方。只有这样，你才能明白现有的渠道淤塞或泄漏的原因，你才能选准正确的渠路和渠线，你才能事半功倍，你才能百战百胜。

麻钱抱拳作揖道，一日为师终身为父，麻钱我交给您了。

王义和仰天大笑，笑得六十四眼窗户纸嗡嗡作响。