这一出去就走了一个多月。

入冬时，他准备回去了。他骑了红格格家的马，他得回到红格格家。他卖了老羊皮袄换来的干粮已经吃完了。由于他骑马时间太长，大腿根儿上起了个疖子，化了脓。他感觉口干舌燥，双腿发软，可能马上就要病倒了。路过一户人家，他想讨口水喝，也给他的大儿马喂些料。这户人家的男人看上去很健壮，他正在侍弄一头样子丑陋的瘦驴，嘴里嘀咕着什么，一脸的不高兴。他的女人坐在柴草堆上，怀里偎着三个狸猫一样的闺女，最大的不过十岁，每人梳着两只羊角辫。她正在咬牙切齿地给她们抓虱子。她很瘦，乍一看像一只狐狸。

麻钱对男人说，大哥，我离家时间长了，盘缠也用完了，麻烦你给我的马喂点料，我今天要赶回义和隆去。

男人的眼光落在大儿马身上，他摸着大儿马的鬣鬃嘴里啧啧啧地称赞说，人比人活不成，毛驴比马骑不成，义和隆的牲口都比我们这儿的穷人值钱呀。我这半辈子累得裤裆里的毛都没有了，还没挣下一匹儿马。这年头，油往油缸里流呢，地商老财富得流油，土匪来了还不抢他们。他们地多渠多，交的税还少，这是个啥世道。兄弟，你家有多少地，是个大东家吧。

麻钱说，大哥，我是给人家揽长工的，我还不如你呢，你看你有家有口热热乎乎的。

麻钱看到那个女人低下头去，把她的六只羊角辫搂得更紧了。她的三个闺女耗子一样在她怀里钻来钻去吱吱叫着，全然不知母亲受到的凌辱。麻钱摸了一下衣服口袋，掏出一把炒黄豆，递在女人和孩子的面前。女人抬起头来，把她的一个孩子推出来。

那个男人看到麻钱叉开腿走路便问，兄弟你的腿咋了？

麻钱红着脸说，起了个疖子。