明初分县为三等：粮十万石以下为上县，知县从六品；六万石以下为中县，知县正七品；三万石以下为下县，知县从七品，后已并为正七品。

从沈白的官职来看，这汴城县虽说不大，却也是绝对不小的。这一点，陆元青从汴城县衙的大牢就可以看出。他一边走一边暗想：难道比较大的县，犯事的人就会比较多不成？这么多的牢房，犯人嘛，一路上行来数了数，还真不算多，至少没和衙门的牢房数目相匹配。

不过牢房多的好处，就是犯人安置得没有那么密集，换言之，就是空气没有那么浑浊。本来已经做好了掩鼻准备的陆元青，放下了手。

他和沈白兵分两路，沈白执意要去探探那个痴傻的刘立阳，而夕露昨日已经提供了很多有价值的线索，至于印证她的话之真伪，还需要一点儿时间。唯一剩下来的，就是那个意图焚毁女尸的刘府小厮魏周了，陆元青自动请缨，沈白允之。

来到关押魏周的牢门前，陆元青先朝内望了望，随后一叹，前后不过一日的光景，这魏周已经由一名机敏、清秀的少年变成了行尸走肉。他的头发凌乱地披散下来，盖住了他的脸庞，发隙间可见他参差不齐的胡须乱糟糟地爬满下巴。他原有的衣物已被收缴，换上的犯人服不仅不合体而且肮脏。牢房内有稻草铺就的简易床，可是他却没有坐在上面，这么阴暗到发霉的牢房中，他却坐在了冰冷的地上，一动不动。

观察了他半晌，陆元青才吩咐牢头道：“烦劳大哥将牢门打开，我奉沈大人之命前来问犯人几句话。”

那看牢的中年人见这年轻人这般有礼客气，受宠若惊地赶忙将牢门打开，“陆师爷请。”

陆元青微微点点头，算是还礼，才举步踱进了这间牢房。牢房内只有魏周一人，沈白这般安排，恐怕是担心犯人被逼串供或者说防范犯人被杀人灭口？不过沈白确实思防周密、考虑得当。

陆元青慢慢地走近魏周，然后在距离他几步的位置也坐了下来，区别是他在身下垫了一层稻草。

牢房真的很阴冷，牢房的地板冰冷尤甚，而陆元青惧冷，十分惧。可是他还是坐在了和魏周同等的高度上，他不想给魏周造成某种感觉上的压力，那样他会出于自救的想法而封闭自己，那么他将听不到任何他想知道的消息。还有，之前在那具女尸的有意刺激下，已经让魏周的精神受到了强烈的冲击，而此时自己若是愿意放低姿态，与他平等攀谈抚慰，或许会有意外的收获。

陆元青盯了他半晌，才温言道：“那刘府的婢女最后怎么样了？”

魏周仿佛才刚刚发觉牢房里进来了人，他茫然地抬起头看向陆元青，有些发散的眼神令他目中的陆元青变成了重重的幻象，好久这些幻象才渐渐合为一体。他惊讶地发现，“你是那日被我撞倒在地的师爷？”

陆元青一笑赞道：“是啊，魏小哥真是好记性！”

看到陆元青的笑容，魏周却是瞬间闭上了嘴，一时间牢房中极是安静。

良久，陆元青柔声道：“那红衣腹中的胎儿是你的？”

魏周依旧如在梦中一般，“她怎么会有了孩子？怎么会？”

陆元青似是叹息道：“怎么会？这还不是要问你吗？”

魏周伤感地揪住披散在脸上的乱发，“她就是这么固执、不知天高地厚的性子，明明府中夫人有命，严禁府中婢女与小厮之间暗通款曲，如有违背，轻则受家法，重则载入户籍，撵出府去。之前她就对我说过她有孕在身，可是我一直以为她是说笑。她总是骗我，我岂会当真？如果我当日知道她这般固执会惹祸上身，说什么也不会让她留下孩子。”

陆元青微微皱眉道：“凡是富贵之家，必然门庭有序，治下森严，不过如这般严禁婢女、小厮之间往来，却也未免太过不近人情了。”他想了想又问道，“你家夫人看似性情温婉随和，难道却治家极严吗？”