那蒲扇般的巴掌如雨一般的劈头盖脸地落下时，一开始柔嘉还想伸手去挡。后来知道了这样的境地下，便是去挡也是徒劳，于是索性垂下了脸，只求她尽快发泄完自己的怒气。

却不想，她这强咬牙关一声不吭的模样，在孙婆子的眼底却成了倔强不逊。在随手拔下自己头上的金簪朝她肩背上连刺了十几下之后，这腰板浑圆的老妇因着先前打牌时手气不旺，终于飞起一脚，踢在了她的小腹上。

柔嘉当时只觉得眼前一黑，继而是一阵金星乱串。这一昏倒，便真正在床上躺了十来天也没能起来。

才刚来月事的少女稚嫩的身子，因为受了这凶狠的一脚，加之之前的冷水刺激，这一次的月信，便足足来了有大半个月之久。

因着她这病，同屋住着大通铺的人都不愿让她睡在铺上。只单单用两条板凳给架了一个狭小的地方，将她安排在最最偏僻潮湿的角落里。

有时候清醒的时候，柔嘉自己都会诧异，原来一个柔弱的女子，也有这么多的鲜血可以流淌。可笑的是，流了这么多的血，气息奄奄的她，最终却没有死成。

起初的那几日里，没人敢给她送一碗水，一粒饭。后来许是看她实在虚弱极了，继续这样下去，只怕就会无声无息地死在了那里，终究是有人生出了心底的一丝怜悯。

过后到了第三天的夜里，便有人趁着黑悄悄地在她手里塞上半个温热的窝窝头，或是一碗带着汗味的开水。因着黑，柔嘉也看不清楚那人的面容，只觉得定是与自己同行而来的秦宫故人，尚且念着一两分同胞的情分吧！

曾经有一度，柔嘉想着，不如就此死去，不如就此死去……可这些念头虚无地浮现在自己脑中时，她的耳畔却又掠过母后谆谆的叮嘱声。

从小到大，母后都是柔嘉心中最美最好的女子。她的一言一行，既是大秦女子们的典范，也是柔嘉心中的样板。

只是这一次，生死关头的时候，母后最终选择了让自己忍辱含垢的继续活下去。她说：从今往后，便是再多的磨难，她也要勇敢地活下去。她要她走出这深宫的阴暗，活出她所不曾拥有的幸福来……

母后的话如同一簇温暖的火苗，渐渐点亮了她冰冷如灰的心。可下一刻，她的眼泪还是禁不住流了出来。

真是太难了，母后，活着真是太难了……早知道如此，当初还不如与那些宫妃们死在了一处。三尺白绫了此清白之身，亦强过如今，生生忍受这般的践踏与折辱……

因着这份绝望，柔嘉在最初的几天里，并没有吃下那偷偷送来的窝头。她也不愿连累了那好心的人，只将窝头藏在自己的被褥中，送来的开水也被她悄悄倒掉了。

可到了第五天的夜里，那人又不声不响的送了一个窝头过来。她声音低沉，仿佛害怕被人发现一般，将窝头颤抖着塞到她的手里，有些急切地说道：“公主，都到了这个地方，您侥幸不死，就是天意。想想皇后娘娘，她定然不愿看着您这般命丧于此的。求您听奴婢一句吧，多少吃些东西，留得青山在不怕没柴烧啊！”

柔嘉听了来人这话，有些吃力的睁开眼。她已经连续多日不曾进过一滴水米了，只是仗着年轻还勉强有些生气而已。此时便是用力睁开眼，终究也看不清楚眼前的人是谁。

昏暗的夜色里，只瞧见一个模模糊糊的身影，窸窸窣窣的，在寂静的夜里显得有些诡异。

柔嘉问道：“你是谁？怎知我的身份？我……”

“公主，奴婢只是昔日秦宫一个卑贱的宫人罢了，便是说了名字，您也想不起来的。只要公主能受了奴婢这份心意，也就不枉奴婢这般担了风险为您送水送粮了……”

“谢谢你的一番好意，可是，可是……我真的不想活下去了。活着太难，太难太难……”柔嘉的声音干涩无力，既轻又飘，仿佛下一刻就要湮灭于自己的哽咽声中一般。

“公主，奴婢从前在宫中时也曾因为一时糊涂犯下了错，被罚了三十刑杖。当时挨打的时候，也以为自己必定是活不下去了。可后来皇后娘娘仁慈，她派了医女来给受罚的奴婢们上药，并且留下一句话，说身体发肤，受之父母，若父母还在，身为儿女又岂能不恪守孝道？如此这般死了，又对得起谁？奴婢这才想明白，生死不过是自己一念之间，但活着，却远远比死去要难千倍万倍。父母生养我们一遭，这份恩情我们无以为报，唯有好好活着，才是最大的孝道。”