在清华加入共青团

1930年夏天，胡乔木从扬州中学毕业，到上海考大学。他报考了两所名校——清华大学和交通大学，结果被清华大学物理系录取。1930年9月新学年开学，胡乔木与这一届（称1934级，又称第六级）170多名新生一起踏进了北平清华园。

清华大学理学院院长、物理系主任吴有训，同物理系每个新生个别谈话。他看胡乔木选了好几门文科课程，问是何缘故。胡乔木回答：喜欢文科，对文科有兴趣。吴有训说：感到有兴趣的课程，才会去专心攻读，取得成就。既然你的兴趣在文科，可以允许你转系。当时，中文系主任是胡乔木早就仰慕的朱自清，可惜该系学生名额已经满了。胡乔木就进了以蒋廷黻为主任的历史系。胡乔木在他的自传中对此有过这样的解释：“三〇年秋到了清华，先入了物理系，一看功课太重了，没有时间听旁的课，所以改入了历史系，而目的仍在于什么都学。”

清华大学是美国用庚子赔款办起来的，一切制度都以美国学校为蓝本，有些陋习也一概因袭，其中之一就是所谓“拖尸”（Toss）。这是美国校园里老生戏弄新生的一种恶作剧，即在新生办理报到手续的最后，让他们在体育馆进行所谓“体格检查”：经过一连串钻网、爬行之后，由四个老生抓住新生的手足来回晃悠，然后扔到旁边的棉垫上。墙上贴着一道“告示”：“反抗者入水。”新生若不服从，就有被扔到游泳池中的可能。入学以后，胡乔木即以“反拖尸”勇士的形象留在同级同学的记忆中。

北方左联（全称“中国左翼作家联盟北方部”或“北方左翼作家联盟”）负责人之一、清华大学团支部书记曾迪先注意到了胡乔木，和他交上了朋友。不久，胡乔木经李乐光（兆瑞，李大钊之侄）介绍参加了北方左联，1930年12月，曾迪先又介绍他参加了共青团。

胡乔木加入左联后，曾写过一封信给朱自清，询问他对左翼文化运动的看法。朱先生托人带回信给胡乔木，大意说：大道之行也势不可当。我或为同情者，或则消沉下去。朱先生邀请这位小老乡有空到他家里坐坐。胡乔木即前往拜访。他同朱自清的交往由此开始。

胡乔木对文艺的兴趣有增无减。在过两天就要开始“大学时代的第一次大考”的时候，他竟花了一整天工夫，专门抄录译诗，装订成册，赠给同学殷大钧，以“履行”“一个宿约”，纪念他们之间的友情。对这个让人不可思议的举动，胡乔木轻描淡写地说：“我告诉你，关于考试，我还是像在中学一样，向来是满不在乎的。”在小册子末尾，他还给这位朋友写了一封短信，对这些译诗进行评论：“这些译品，也不能算是都好。如朱湘译的《秋曲》，徐志摩译的拜伦诗，都不是成功的东西。一般地说，郭沫若和周作人的成绩最好，而私意尤爱周氏译品，虽然他的思想里很有些毒质。”一个大学一年级的学生，能对当世名家作出这样一番评论，其胆识确实

不凡。

加入共青团的时候，清华团支部的工作和活动主要有四项。第一项是反对立三路线和反对罗章龙右派的斗争。清华团支部是在拥护六届三中全会的立场上开展斗争的。第二项是领导学校反对吴南轩当校长的斗争。第三项是参加学生会工作。第四项是组织发展工作。胡乔木主要参加了后面

两项。

1931年春，曾迪先毕业后赴上海工作，胡乔木接替他任清华大学团支部书记。随后，又任共青团北平市西郊区委书记。西郊团区委成立于1930年，主要领导清华大学、燕京大学和新农农业学校团组织。它还直接领导清河织呢厂一个支部和香山慈幼院一个支部。胡乔木担任清华团支部书记以后，列席了清华大学党支部的会议。

创办民众夜校

20世纪30年代初，在那座嵌着“清华学堂”四个大字的标志性建筑的二层楼里，清华大学学生会创办了一所民众夜校，正式的名称叫“工友子弟学校”。实际负责创办这所学校的是胡乔木和他最亲密的同学张甲洲。