这次新闻工作会议是中华人民共和国成立后第一次研讨新闻工作的会议，是全面调整和发展新中国新闻事业的重要会议，被誉为新中国新闻事业进程中的一个里程碑。

胡乔木在会议第一天的报告中，讲目前新闻工作中的两个问题：一、改进报纸工作问题；二、新华社机构和工作的统一问题。

一　关于改进报纸工作问题

胡乔木指出，主要从以下三个方面改进报纸工作：一、联系实际，二、联系群众，三、批评与自我批评。

胡乔木指出：“我们的报纸在联系实际方面是比较薄弱的。”“我们所说的实际是和人民生活，和国家工作有直接重要联系的实际。而我们的报纸在这方面登得比较少。”胡乔木说：“如果我们的报纸只发表那些与地方生活无关的东西或发表一些政府机关（中央机关也是一样）的指令、决议、会议等等，那么它们怎么会有生命呢？一切政府的会议的精华，并不在于某月某日开幕，某月某日闭幕，这是无生命的东西。但是我们的许多报纸常把这些东西发表得津津有味，而对这些会议讨论的问题、背景以及它们所要求的东西变为群众生活的实际状况，却没有努力去发表。这样，我们的报纸就变成了许许多多的布告牌了。”

胡乔木特别强调，“报纸是给群众看的”，“报纸是用来向群众讲话的”，“报纸不能仅是把活动范围限制在干部里面，而应该面向群众”。他提出“任何报纸它都要力求成为群众的报纸”的要求。

由联系群众薄弱，胡乔木说到批评与自我批评问题。他指出：“有了批评与自我批评，报纸才有声音。”“报纸是应该有声音的。今天我们报纸上听到的这种声音——新东西反对旧东西，正确的反对不正确的，是很不充分的。这就是说，我们的报纸对于群众要求的责任心是不够的。”胡乔木说，报纸用了这样大的篇幅每天出版，一出就是几万张，“无非是有很多话要告诉人民，人民有很多话要利用这个篇幅讲出来，要把种种情况告诉大家。”

对于怎样克服缺点、改进报纸工作，胡乔木指出，要按照联系实际、联系群众、开展批评与自我批评的指导思想，把正确的办报方针坚持下去；要改变编辑部的组织形式和工作方法；要“改善与领导机关的关系”，“报纸本身就是一种重要的领导工作”，“报社本身就是一个大规模的调查机关、研究机关和监察机关。它同领导者的关系不仅是取得指示，而且根据自己的调查研究所得，可以对他提出许多建议”；要“改善与群众的联系”，报纸应该“把群众的觉悟性、积极性不断的提高起来，提高到适应我们国家社会前进的轨道，把群众的兴趣逐步引导到政治上、建设工作上去，使大家关心我们的建设工作。”“不但要研究在什么问题上去联系群众，而且要研究着重联系群众的什么部分”；“共产党的报纸应当首先联系群众中的积极分子”，“首先跟积极分子建立联系”，而联系的方法，要重视组织通讯员网和成立读报组。

对评论工作和副刊工作，胡乔木在报告中也提出了具体的要求。他指出：“我们的报社要努力使自己成为一个政治中心”，“整个报纸篇幅中都有评论”。“只要这样，我们的报纸就有了生气。它就是负责地每天告诉了人民群众：应该走向何处去，不应该走向何处去。”“我们报纸的副刊也应该有所改进。”“我们的报纸从头至尾都应该是有兴趣的，而报纸的副刊应该和主要的篇幅在编辑方针上一致。”“无论是专门性的专刊或是综合性的副刊，都应该是和整个报纸编辑的精神一致，都应该是在报纸总编辑的统一领导之下，服务于人民群众所关切的问题。应该提出问题，讨论问题，并且加以确定的解决。”