埃斯佩霍神甫匡救心灵和道德的工作很快就被暴力源头抵消了，这源头便是临近的布埃诺斯埃雷斯悔罪区，它建立于拉斐尔·雷耶斯执政时期，为的是关押全国最危险的罪犯，其实这等于把自由奉送给他们。犯人从戒备松懈的监牢逃出来，结帮成伙去抢劫和杀害无辜的沿海人。这加深了沿海人与内地人之间由来已久的敌意，以致因一个安蒂奥基亚人杀害一个本地人而在全镇掀起了一场失控的复仇运动，阿拉卡塔卡在两年里实际上确立了捕杀内地人的制度。这一不幸事件从20世纪20年代初起以“阿拉卡塔卡之夜”的名称为人所知。

严重的暴力犯罪、社会道德的沦丧，以及谢纳加市首府对阿拉卡塔卡的不闻不问，使人们产生了改区为市的想法，以期结束危险的长夜——实际上比人们认为的要悲惨得多漫长得多的长夜。这个主意起初由镇上第一家报纸《周日报》的社长兼主编何塞·安东尼奥·伊瓜兰（加西亚·马尔克斯外祖母的兄弟）在这家报纸上提出。经过三年的联系、沉默、请求、惊吓，1915年4月阿拉卡塔卡被宣布为市级建制，所辖区域的界线在图古林卡河与丰达西翁河之间，以及雪山西山嘴和大谢纳加镇。首任市长为托马斯·诺盖拉区长。

批准建市以前，被中央政府抛弃并且虽经埃斯佩霍神甫多方努力却还是脱离上帝之手的阿拉卡塔卡的局势一片混乱。每逢周末的打架斗殴，在台球房、斗鸡场、舞厅和酒馆愈演愈烈，潘多拉希腊神话。潘多拉是地上的第一个女人，她貌美而性诈，擅自打开宙斯让她带给丈夫的一只盒子，于是里面装的疾病、疯狂、罪恶、嫉妒等祸患一齐飞出，从此人间充满各种灾祸。式的妓院毫无廉耻地敞开门窗，于是窑子里的情景全镇尽人皆知，撩拨得几户当地人的良家少女为了几个钱就献身于引诱她们的工头或外乡人。结果，性病变得跟结核病与疟疾一样普遍。胡作非为和腐化堕落如此严重，以至于控制了阿拉卡塔卡，以致善良的人们开始宣扬或许甚至开始希望神灵的某种惩罚将要降临到这个城镇头上。似乎他们的请求很快被听取了，1914年5月出现了一种糟糕透顶的灾祸——蝗灾。

大家惊慌失措。这不仅是由于阿拉卡塔卡七年前曾经毁于蝗灾，因而十分熟悉大自然这种纵酒狂欢的情景，还由于这次在蝗虫飞临之前传来一些关于其他地区惨遭劫难的消息。本哈明·埃雷拉将军像在从前的战争时期一样，穿上靴子，率领全镇人在田野上展开了一场抗击大自然的持久战。人们挥舞砍刀和扫帚扑打一群群的蝗虫，再加上火攻，终于奇迹般地轰跑了蝗虫。然而从此以后，人们内心都认为阿拉卡塔卡（一如马孔多）是一个命中注定要遭受《圣经》所记载的那种浩劫的村镇。