“你能成功催眠他吗？”

“如果他不做抵抗的话。”

“那样又会发生什么？”约纳问道，“如果他抵抗的话又如何？”

埃里克没有回答。他通过玻璃观察着男孩，尝试解读他的脸，分析他可能接受的程度。

“很难说我能从他那里问出些什么，相关的反应可能会大相径庭。”他解释道。“我并不是想挖空心思弄到目击证词，我只需要一个建议，一个对罪犯的面部特征描述，一些让我们接下来可以有的放矢的东西。”

“也就是说，我要做的就是寻找对他们作案的那个人。”

“最好是一个名字、一个地方或者是一条其他什么线索。”

“我现在完全不知道往下会怎么样。”埃里克说道，他深深地吸了一口气。

约纳跟在他身后走进了病房，坐在角落里的一把椅子上，摆弄着自己的鞋，然后向后靠在椅背上。埃里克将光线调暗，拉过来一把不锈钢凳子，在紧挨着病床的地方坐了下来。他开始很小心地向男孩解释，他想要对他实施催眠，以便于了解昨天到底都发生了什么。

“约瑟夫，我会一直坐在这里。”埃里克平静地说，“没有什么可害怕的，你会有充分的安全感，你看我就为你守在这儿。你不会说任何你不想说的话，也可以随时结束催眠，只要你愿意。”

直到现在，埃里克才开始意识到，他对催眠是多么的渴望。他的心怦怦地跳着，但他必须要平复自己的急切情绪。催眠不能强行推进，不能着急。这一过程必须在静谧中让意识沉淀下来，在自有的温和节奏下发展。

令男孩完全放松下来很容易，他的身体现在已经处在休息的状态，似乎渴望着更多的事情发生。

当埃里克开口进入感应过程的时候，就好像他从未中断过催眠术一样：他的声音厚重、真实而平静，话语是那样轻松而自然地脱口而出。它们温暖而单调，带着一种令人入眠的下降语调，源源不断地涌出。

他立刻就感到了约瑟夫极高的接纳度。男孩的潜意识紧紧抓住了埃里克传达给他的安全感，他伤痕累累的脸庞越来越沉了，线条模糊了，嘴唇也更放松了。“约瑟夫，如果你愿意，那么……想象夏日里的一天。”埃里克说道，“一切都是那么美妙、令人愉快。你躺在一条缓慢摇动的小木船上。四周传来啪啪的水浪相激的声音，你看着天空中移动的片片云朵。”

男孩对感应的回应是如此清晰，以至于埃里克都不知道自己是否应该将整个过程放缓一些。他知道，痛苦的事件会使人对催眠变得敏感，那种内心的压迫感就像引擎通过反向运转来紧急制动，瞬间转速就会变成零。

“我现在要倒着数数，每数一个数，你都会感觉更加放松一些。你会感到，你内心充满了平静，你身边的一切都是那么令人愉快。放松，从脚趾，到小腿，到腰部……放松。没有什么困扰你，一切都是那么平静。你唯一需要聆听的就是我的声音，倒数的数字。现在你更加放松了，身体更沉了，你的膝盖放松了，从大腿到腹股沟都在放松。同时感觉你在向下沉，轻柔完美地下沉，四周安静平和，你是那么的放松。”

埃里克将一只手放在男孩的肩部。目光停留在他的腹部，每一次呼吸，埃里克都用下沉的语气倒着数一个数。他并不遵循逻辑上的数字排列，但一直不停地倒着数数。就在这一过程中，埃里克的身体充满了梦幻般的轻松，并且产生力量。他数着数，同时看到自己穿过明亮的、充满氧气的水面向下沉。他几乎忘记了蓝色海面的景象，而是面带微笑沿着一块巨大的岩壁下沉，顺着一条大陆裂缝继续向无尽的深处沉下去。气泡令海水闪闪发光。带着身体中的幸福感，他只是沿着那粗糙不平的岩壁向下、再向下。

男孩表现出进入催眠状态的明显迹象，极度的放松状态已经笼罩在他的脸颊和嘴唇上。埃里克一直觉得，催眠过程中，患者的脸都会变得更宽和更扁平。看上去不如平时那么好看，但很柔和、脆弱，不再有一点矫揉造作的痕迹。