怕看不清豆子身上颜色的变化而把它给炒糊了，黑印度拉亮了灶房的灯。平时我们是不舍得在这里点灯的。爸妈都觉得，一个做饭的地方，有些微的光亮就可以了，所以灶房的灯是低度数的，昏蒙蒙的，就像一只昏花的眼。而且，由于油烟和苍蝇的侵蚀，那上面沾满油垢和蝇屎，使原本不亮的光又大打折扣。黑印度抬头望了一下灯，骂了一句：“这半死不活的灯！”然后他朝姐姐申请使用手电筒。手电筒我们称为“电棒”，在家里，它属于贵重物品，不是谁想使就使得了的，因为它耗费电池，而电池就是钱。姐姐掌管着使用它的权力。一般来说，只有走夜路时，而那晚上又没有月亮，姐姐才会派它出马。若是天上有一轮比面饼还要白的月亮，你想使它，姐姐就会气咻咻地指着窗外的月亮说：“它就是个现成的大电棒，你不使它，别人也是使，你不就成了傻瓜了吗？”

黑印度碰了一鼻子灰回来。他见我已把豆子扔进锅里，就抓起铲子“咣——咣——”地炒了起来。他对我说：“一个电棒有啥了不起，等我长大了，成了龙了，我买它一屋子的电棒使！”

我笑了，我们那么快地就达成了统一战线。

姐姐继续写她的决裂书，我和黑印度交替着炒豆子。我们用文火炒，豆子的香味徐徐地飘了出来。有经常徘徊在锅底的，就先熟了，它熟时要“啪”地响一声，这时它的身子就会出现裂纹，而火的痕迹就像乌云似的，形态不一地出现在它们身上。这种时候，炒豆子的频率就要加快，我累得汗流浃背的，刘海儿都湿了。只听得豆子的爆裂声越来越密集：啪——啪啪——啪啪啪，就像除夕夜时的爆竹一样响亮。黑印度从锅里抓出几颗豆子，打算着先尝一尝。那豆子烫极了，他跳着脚，可是并未舍得将掌心的豆子扔掉。他忍着烫扔进嘴里一粒，对我说：“我看火候行了，现在吃起来软，等凉透了就脆了！”

“我喜欢火大的豆子——香！”我说，“火轻的吃起来没意思。”

“那你就把它们炒煳算了，到时你吃不了，就连鸡都不稀罕吃。”

我只得抓过一只空铁盆，将豆子一铲一铲地撮出来。豆子一出了锅，响声就止息了。它们刚才还吵闹得像群麻雀，如今却安静得像群绵羊。黑印度把豆子端到院子里，想让它尽快凉下来，我则添水刷锅，准备着把饭再温一遍。

妈妈无声无息地回来了。她进来没有和黑印度说话，也没有搭理我，径直进了里屋。我跟了过去。她拿过小板凳，坐在饭桌前，呆呆地望着那碟鲜润明媚的咸菜，似乎它把她给深深得罪了似的。她眼睑处皱纹丛生，满面疲惫，那件已不合体的洋红色衣服穿在她身上，很像一个受气的小媳妇，无精打采的样子。

“爸爸刚才回来了，他见你不在，又出去找了。”姐姐说。

妈妈抬起了头，她仿佛受了天大的委屈似的，泪眼蒙眬。她说：“你们知道你爸爸上哪找我去了？他上梁老五家！他以为我和梁老五怎样了，真是冤枉我！我和梁老五交往，还不是因为你爸！他一个校长落得这下场，我怕他想不开走了绝路，见梁老五实在、耿直，我就求梁老五平时劝着点你爸。人家梁老五瞧得起咱家，从关里带回桶香油，也想着给咱分一点儿！”她声泪俱下地说着，仿佛在痛说革命家史。

我明白了，爸爸是循着咸菜里香油的气息，以为妈妈去梁老五家找他去了。梁老五最近常来我家，他年轻时当过装卸工，他就讲他那时有多么苦。货船一来，他们就得一溜小跑地往船上装货，一天下来，累得头晕眼花，肩膀酸痛得夜里不敢翻身。他一讲这辛苦，爸爸就觉得他当装卸工简直太福气了，工人们都很照顾他，他扛粮食走得慢，就让他少背几趟；见他体力不支时，干脆就让他躺在粮食堆上歇一会儿。梁老五的老家在关里，他春季探家回来时，把带回的香油分了一小瓶给我家，我们只有拌咸菜时才舍得放一点儿。我实在不知道香油惹了这么大的麻烦。

“你是不是碰到梁老五的老婆了，她骂了你？”姐姐问。