玉音没跟爹回去，太阳当头照的时候，她搀着姑姑回到了红木房。出乎意料的是，羊倌六根候在门口。

“这热的天，你不要命了。”羊倌六根惊乍乍道。看见玉音，羊倌六根吐了下舌头。

“谁叫你来的，放你的羊去！”枣花恶了一声，阴着脸进了院。羊倌六根跟进来，问枣花病好些了没，要不要再抓几服药？枣花没理六根，径直进了屋。玉音望了眼六根，看到他脸上有块疤，脖子里好像有手抓下的痕迹。

玉音帮姑姑摆了条湿毛巾，擦去脸上的汗，又将一杯凉开水递给她。等她走出屋子，羊倌六根已不见了。

玉音撵出来，火热的沙漠里一个孤寂的影子在动，羊倌六根背有些驼，走路斜着身子。玉音见过的羊倌都这样，据说右手经常要扔石头打羊，把身子给扔斜了。

“你是六根叔？”玉音赶上去问。

“啥叔不叔的，叫我羊倌就成。”

“我不认识你，但我见过老桩爷爷放羊。”老桩是六根的爹，沙漠里的老羊倌。

听见这话，羊倌六根停下步子，回头问：“你是音儿姑娘吧，念大学？”

玉音嗯了一声，两人算是认识了。

“我有事问你哩，不耽误你吧？”玉音堵在六根前头，羊倌六根的那块疤有点耀眼。

“不会问我这疤是咋回事吧？”羊倌六根打趣地摸摸疤，然后不打自招地说，“你爹打的，一铲子下去，脸就成了这样。”

玉音很是吃惊，爹拿铲子铲六根？

“脖子里的手印呢？”玉音突然对这个人充满了好奇。

“哦，这得问你姑姑。”羊倌六根像是随意地说，不过很快他又用惊讶的口气问：“不会是她叫你问的吧？”玉音这才看见羊倌六根脸上浮了层坏笑，不过不讨人厌。

玉音已经猜出了什么，但眼下她顾不上这些。“我是想问问我爹跟姑姑怎么了，他们像是有了仇气。”

“你姑姑没说？”

“没。”

羊倌六根抬起头，瞅了会天。正午的阳光晒得人脱皮，脚下腾起的热浪直往裤腿里钻，天静得没一丝儿风。“找个阴凉处说吧，这么站着怕把你这个大学生晒黑了。”

玉音跟着六根，转了几个弯，来到一个废弃的井架下，井架上搭着些干枯红柳和梭梭，遮住了太阳。

“知道不，这井差点儿打成。”六根说。

玉音摇头，她离开沙漠好些年，这儿发生的很多事她都不知道。

“都怪老郑头，硬说是不能开采地下水，害得人家打井队白白花了几万块钱。”

“老郑头？”

“就是省里来的郑所长，我们都唤他老郑头。不过他说得对，这沙漠，是不能打井了。”六根像是突然陷进了什么，目光变得痴起来。半天后他叹气道，“再过些日子，我也该走了，上面不让放羊了。”

玉音急着想知道爹跟姑姑的事，催六根快说，六根卷了旱烟，边抽边给玉音道起了事情的原委。