本书的主人公，是中国历史上一位伟大的女性。当人们翻阅中国文学史时，可以发现，她的名字是与屈原、陶渊明、李白、杜甫、苏轼、陆游等伟大诗人并列在一起的。她就是宋代著名女文学家李清照。

李清照诞生于公元1084年（北宋元丰七年）。由于关于这位女文学家的文献资料极为有限，人们对她早年的生活经历所知甚少，所以，对李清照早年的许多问题，笔者在此不宜做出肯定性的叙说，只能罗列诸般说法如下：

关于李清照的出生地，有人说在历城，有人说在章丘，也有人说在郓城。持历城和章丘说者，系出于对李清照的父亲李格非里籍的不同判断。李格非本人对自己的里籍有两种不同说法：一是他在1085年写的《廉先生序》的落款中，使用了“元丰八年九月十三日绣江李格非文叔序”的字样；二是他于1102年率子侄在曲阜谒拜孔子墓后留下的题名：“提点刑狱、历下李格非崇宁元年正月二十八日，率遹、迥、逅、远、迒恭拜林冢下。”前者见于元代至正六年（1346）在章丘廉坡村刻立的一块石碑（该碑于明代嘉靖年间发现），后者见于曲阜孔林思堂东斋东墙所存石碣（今尚存）。由于李格非本人对其里籍有章丘和历城两种说法，所以人们在推测李清照出生地时，便得出了章丘和历城两种结论。至于郓城说，是鉴于李清照出生那年李格非正任郓州教授，倘其家眷随之居于任所，说李清照出生在郓城似乎也顺理成章，不过迄今没有发现李格非家眷当时居于郓州的确凿资料，此说只可存疑。

对于历城说或章丘说的是是非非，尚有待于进一步考证。但无论李格非的里籍坐实于章丘也好，还是坐实于历城也好，都不影响李清照祖籍济南这一结论。因为无论按宋代的行政区划还是按当今的行政区划，章丘和历城都属于济南。宋政和六年（1116）设济南府，章丘、历城皆为济南府辖县。今章丘市、历城区亦皆为济南市所辖市、区。

关于李清照的童年和少年时代，从当代专家的研究成果中，我们只知道以下简单情况：当她一岁半时，她的生母便不幸去世了，其后五六年间，她由原籍的家人或其他人抚养。后来，她随着当官的父亲到过许多地方。再后来，约在15岁的时候，她到了宋都汴京（今河南开封）。至于李清照少年时代生活的详细情况，由于没有确凿的史料佐证，本书只能从略。所以，当我们在这里将李清照介绍给读者的时候，她已经是一名17岁的少女了。