“纯妃娘娘，且听老奴一言。”

苏嘛拉姑走过去，轻轻扶起了地上的佟佳•仙蕊，半是宽慰，半是劝说的道，“时辰都这么晚了，就算是太皇太后准了您的请求，也得明早上再说不是；更何况，那符望阁虽是冷宫，但日常的用度却不曾刻薄过，佟太妃在那里颐养天年，纯妃娘娘是大可安心的……”

“是啊，蕊儿，是以至此，也不急于一时……”轻轻揉了揉眉角，御座上的太皇太后慈和温吞地看着她，“哀家倦了，你也早点回去休息吧……”

说罢，她便不再看她。佟佳•仙蕊怔了一下，眼中闪过一抹复杂，却是咬了咬唇，哀然地道，“那臣妾……就先行告退了……”

黎明将至，天空中蒙蒙如尘。

跳跃的烛火照在菲薄的窗纸上，映出了一抹瘦长的身影。

目送着佟佳•仙蕊走出寝殿的门廊，太皇太后抚着额，幽幽地叹了口气。

“这夜，可真漫长啊！”

苏嘛拉姑走过来，将那烛火撩拨得旺了一点，然后拿起蒲扇，缓缓地为她扇凉。

“主子，看纯妃娘娘的样子，不像是有所欺瞒……”

当年，佟太妃被贬谪北五所的时候，佟佳•仙蕊尚未进宫。后来她被征选为妃，住进了延禧宫，这姑侄二人也从未见过面，想这深宫寂寞凄凉，倒是苦了她。

“在这宫里头，说真话的人，反倒是那城府最深的……”太皇太后握着茶盏，凑到唇边轻抿了一口，深陷的眼窝中，透出了一抹意味深长。

早不来，晚不来，偏偏是在这个节骨眼上，忽然请求说要去符望阁。这人都已经死了，她拿什么去给她探望呢；好在，及时戒严了北五所，想那消息也不至于走漏得太快。

只可恨那姓佟的，临死，也不让人消停。

“方才正说到那个乌雅氏的宫人，继续往下说……”

苏嘛拉姑放下蒲扇，凑近了一些，道：“许是宫人们不识她，错将她当成是东厢的宫婢，带去了武英殿问话，奴婢发现之后，就让人将她送回去了……”

太皇太后沉吟着目光，那跳跃的烛火欲明欲灭，映在她满是皱纹的脸上，从来都是慈和温吞的笑意，此刻，陡然变得冷漠凛冽，隐隐得让人心惊。

历经四朝，她也曾是从那血雨腥风的深宫中浸泡出来的人，多少宫闱争斗，妃嫔倾轧，夺嫡之祸，她太了解深宫的荆棘密布，人心叵测。

有的人，与世无争，善解人意，却不过是包藏祸心的幌子；有的人，默默无闻，亲善随和，或许就是图谋不轨的伪装。事情发展到了现在，不管她是知道些什么也好，不清楚也罢，这个乌雅•景宁，似乎，不应该再留着了……

“主子，奴婢说一句不该说的……”

苏嘛拉姑静静地站在长榻边，迷离的烛光照亮了她苍老却温善的脸，不卑不亢，显得格外平和，慈祥。“这个宁嫔，很像您当年的样子……”

随侍了将近五十载，她跟着她，见惯了风风雨雨。半生荣华，一世宠辱，她也是那起伏变迁下经历出的宫女子，早已练就了识人任人的本事。

那个乌雅氏的景宁，她虽不曾有过深交，可冷眼旁观、细细品查，却越发觉得，这个年仅豆蔻年华的少女，聪慧，睿智，淡定，从那手段到那性子，都像极了年轻时候的太皇太后。

这样的人，在阴谋诡谲的后宫，或许是祸；可，或许，也是皇上的福。

握着微热的茶盏，太皇太后的眼睛黯了一下，“哀家老了，可有些事情，总是让人放心不下……况且，这做长辈的，不就是希望在百年之后，为后辈，多做一些善后，多留一片安宁么……”