作为“现役武官”，陆军大臣和海军大臣成为军阀集团（军部）在内阁中的代表，表面上他们也是政府成员，但背后操纵他们的是军阀集团。

军阀集团不仅利用“现役武官制”随心所欲地操控政府，甚至可以“毒杀内阁”。即当内阁不能满足军阀集团的要求时，或者军方与内阁政见不一，军阀集团可指使陆、海军大臣直接向天皇请辞，而且不再推荐继任人选，从而导致首相只能率内阁总辞。由此军部可以用这一招来“绑架”内阁。如1913年，西园寺公望内阁决定整顿财政，（注：西园寺公望（1849—1940）早年沉湎于中国文化，能用汉文赋诗填词，后留学法国10年，深受欧洲资产阶级民权思想影响。1881年回国后，创办明治法律学校，即后来的明治大学。他还创办了《东洋自由新闻》，鼓吹自由和民主思想。但是，社会上层人士认为，像他这样的宫廷贵族从事新闻是“有失身分的可耻行为”。因此，他们说服天皇，颁诏强令他弃文从政。岂料，他从此一路青云，先任日本驻奥地利、德国、比利时公使，后调任内阁大臣、枢密院议长。从1901年到1912年，他两度出任内阁总理大臣。他倡导社会改革，削减军事开支，对开始萌动的军国主义思潮表示担心。但是，他的政策主张在当时很难推行。1912年，他退出政坛，天皇赐予“元老”殊荣。在其生命的最后20多年中，他仍得到天皇的宠信，历届内阁总理大臣均由他提名，奏请天皇批准。在一些重大问题的处理上，他常以元老身份出面裁决，成为天皇的政事顾问。狂热的右翼分子对他十分忌恨，曾几次企图谋杀他而未遂。）削减开支，但陆军以“维护满蒙权益和殖民地（朝鲜）治安”为由，要求扩军，增加军费。西园寺公望和大藏相认为政府财政困难，予以驳回。陆军参谋总长便指使陆相利用帷幄上奏权向天皇奏上辞呈，并且不指定继任人。结果，西园寺内阁垮台。这件事被称为“军阀毒杀内阁”。

已经成立的文人内阁，军方可以随意搞垮，即使武官出任首相，施政方针如果不合军阀集团的意愿，也可以让内阁组不成。如1937年，宇垣一成曾受命组阁。宇垣虽然是陆军大将，却因为裁军（主要是对被裁军官安置不力）问题，遭到军阀集团的敌视。因此当宇垣出面组阁时，军方不提供陆相人选。宇垣内阁胎死腹中，首相直接卷铺盖走人。