张含之招呼秋槿和英子坐下，拿起酒壶给我倒了一杯酒，我赶忙双手作揖表示感谢。

坐定，我从怀中掏出一个淡紫色荷包，上面绣着黄栌叶，衬着荷包的底色，红彤彤的飘满了晚霞一般。

“秋槿同学，”我笑着双手奉上手里的荷包，“上学那会儿就知道你喜欢这些东西。这不，临行前在香料店给你捎的，虽然不成敬意，但还是希望你收下！”

秋槿惊喜地放下正在给英子夹菜的筷子，拿出手绢把手反复擦了几遍，赶紧接过去凑在鼻尖闻了闻。“哎哟，好香啊，里面是什么香？”

“是鸢尾花，这是从日本运来的上好香料，记得上学那会儿你的肠胃不是特别好，这鸢尾花有消炎和祛风利湿的功效，佩戴在身上可以调理一下身子。”我像个说书先生一样边说边比画。

英子的小手一下子夺过去，拿在鼻子上使劲闻了几下。“妈妈，妈妈，好香啊，就是白天叔叔身上的味道呢！”

秋槿和张含之哈哈笑着，张含之举起了手里的酒杯。

“沈兄，”张含之顿了顿说，“实不相瞒，这些日子档口经营不善，很多家丁都被遣散了，着实养不起这么多的人。今天在火车站接你的老张，做完这个月也要回山西老家了，往后档口就只剩下我和秋槿两个人了，日子难过啊！”张含之说着，开始有了一点伤感。

“仲龙，我今天这顿饭，也算是有求与你了。”张含之说罢便抬头看向我。

我放下手里的酒杯说：“张兄，承蒙危难之时你和秋槿对我的接济，有话不妨直说。”

“实不相瞒，英子非我和秋槿所生，而是我与前夫人所生。夫人离世多年后，我偶然间认识了秋槿，她一直待英子视若己出，如今母女情深，我深感欣慰。但眼下大局不定，日本人觊觎整个山东和华东地区，我担心哪天战争一起，会危及他们母子和这绸缎庄。若真有那一日，我希望你可以替我保护她们母女逃离此地，这档口是我祖上传下来的，家父生前再三嘱咐，店在人在，永远不能弃店而去啊……”张含之说完便喝下了一杯酒，抹了一把泪。

“你看看你，又说丧气话，无论后事如何，我们娘俩儿一定和你一起死守档口！”秋槿赌气地打了一下张含之，拿起身边的手帕递给他。

当年，秋槿求学归来不久，父亲因得罪地方军阀被处以绞刑，偌大的家业被瓜分得四分五裂，其母因伤心过度，没过多久便离开了人世。

自此，家道中落，伤心欲绝的秋槿离开祖业，一个人做起了英文老师。

后来在市集被巡逻兵调戏，幸好被路过的张含之机智救下，用银子摆平了整件事。秋槿对张含之心生感激，义务做起了英子的英文老师，后来两人互生情愫，重新组成了家庭。

我拿起酒壶给张含之斟了一杯酒，然后又给秋槿倒满，自己举起手里的酒杯。“张兄，秋槿，我仲龙这么多年来一直四海为家，在南京久居却不想被战事所迫，不得不离开。而今二位在危难之际收留了我，我沈仲龙心存感激！无论今后世道如何，我定与二人同进退！”说罢，我一口干了杯子里的酒。

张含之又抹了一把眼泪，看着举起酒杯的秋槿，二人将杯中酒一饮而尽。

打那天起，张家的家丁开始四散，张含之把家中财产分成了四份，其中两份分给了追随多年的家丁，剩下一半留给家人以备不时之需。

时光荏苒，转眼又是两年。

我正式在“瑞锦祥”做起了账房先生，每天除了绸缎庄的生意，我还做起了英子的算术老师。这小家伙跟她爸爸一样聪明，小小年纪便精通算术，每天不是缠着秋槿就是围着我转，对我的称呼也从“沈叔叔”变成了“龙叔”。

“瑞锦祥”的生意在张含之和秋槿的悉心打理下，逐渐有了起色，平日无事可忙的时候，我便在店里做一些香囊来售卖，一方面增加店里的收入，另一方面不想搁下自己这么多年的香料经验。之前虽为账房先生，但日日与各种上等香料打交道，久而久之便精通于各种香料的混合和搭配。这济南城之前从未出现过调香之人，我这荷包一在市面上售卖，生意倒也红火，张含之和秋槿有的时候也来帮忙，二人缝荷包我来添香料，店里的生意日渐红火。