在撰写本书时，女性友人和同事向我们表达了她们心中的忧虑，因为当时的华尔街正处于水深火热之中。她们不无担心地表示：“对于我们在商业世界的影响力而言，这无疑是一个利好消息，但在经济衰退期间又会是怎样呢？这是否意味着我们要重新回到那个一心只为工作的年代，那个对任何工作安排都感激涕零的年代？经济的不景气是否会让我们失去讨价还价的筹码？”

不会的！“婴儿潮”一代并不会变得更年轻，而上世纪60年代出生的X世代和80后Y世代也不会在一夜之间突然成为拥有丰富经验的专业人士。不论是从规模、宽度还是深度上来讲，人才短缺较以往任何一个经济周期都要严重。没有任何一个经济学家可以凭空创造出劳动力来。因此，女性经济学在经济衰退期间仍是适用的。

对于会计公司金格瑞—克劳斯来说，灵活的工作安排是战胜经济衰退的王牌。金格瑞—克劳斯会突然转向更为传统的朝九晚六的工作模式吗？“不会。”市场总监萝莉·罗德里格兹说，“弹性工作制会给公司带来更大的收益。”

沃尔玛以其对未来的趋势研究而闻名。该公司执行副总裁兼首席行政官汤姆·马斯表示，对于任何公司而言，如果它不想成为恐龙，那么就必须遵循这一发展趋势。“在我看来，那些没有认识到变革的重要性且未采取相应举措的公司很快就会成为下一个柯达，这是毫无疑问的。”他说。

此外，他还表示，当前女性经济学甚至更有意义。“就目前的经济形势来看，公司该做出明智选择了。”他解释说，“我们需要的是成效和效率，而弹性工时是不需要成本的，而且在很多方面也是无价的。”

因此，经济困难时期可以说是公司最希望压缩工资成本的时刻。如果你提出减薪20%以此换取一周四天工作制，它们或许会欣然接受，而在经济繁荣时期，这可能是它们所不愿意交换的。或者，如果你不愿意减少你的工时，那么你仍可以就弹性工作问题与公司进行谈判。在经济衰退时期，公司不太可能为你加薪，但它可以通过其他方式来对你进行补偿，比如说允许你一周在家办公一天。“对于部分公司而言，它们的确需要这样做，通过为那些不希望被临时解雇的雇员提供弹性工作机会，以实现减少雇员安置成本或经费开支的目的。”英国泳装公司布拉维斯莫（Bravissimo）的女发言人指出，“据我们的研究表明，非全时或弹性工作者的幸福感更强，他们对工作的投入也更多，因而他们的业绩和效率也就会更好。”

当然，你必须将公司当前的业务需求考虑在内，而有关运用这一经济力量的有效方式，我们在后面还会进行讨论。记住，聘用女性既是美国人才和劳动力短缺的解决方案，也是美国短期经济问题的解决方案。女性经济学为雇主提供了高生产力乃至降低成本的可能性。它并不仅仅是“抗经济衰退的”，同时也是“经济衰退友好型的”。