其实李观澜心中对这起断脚奇案也割舍不下。他从警以后,大案、要案、奇案办过不少,一向是知难而进,往往线索越是模糊、案情越是扑朔迷离,越能激发他的浓厚兴趣。就像是围棋国手遇到无人能破解的棋局,数学天才遭逢困扰学界的难题,纵然废寝忘食殚精竭虑也要找到答案。他此前选择暂时搁置这起案子,是出于平衡各方面需求的考虑。这时主管机关分别施压,且提供充足的物质保障,他自然乐于投入更多力量去解开断脚谜团。
在松江省政府和公安厅的协调下,曲州市公安局出重金聘请来七位国内顶尖的专家学者,覆盖医学、地质、地理、水利、犯罪学研究五个领域,对凌波浴场出现的三只断脚进行论证。
就在专家们陆续抵达曲州市的当天上午,浴场岸边又出现了一只断脚,与前面三次一样,是装在运动鞋里漂上岸的。女性右脚,皮肉腐烂,骨骼完好。女鞋为三十七号的正版耐克运动鞋,系耐克公司四年前的产品,但鞋子穿用的时间不超过一年,较少磨损。
这次发现断脚的是一位在浴场甬道上晨跑的中年男子,是个好事的人,发现断脚后先通知了电视台和晚报等三家媒体,然后留在现场看热闹,十几分钟后才报警。当李观澜带人赶到现场时,断脚已经被记者和围观的人群拨弄得一塌糊涂。
当专家们聚集到市公安局会议室时,发现关于第四只断脚的新闻已经在电视和网络上传得沸沸扬扬。局长徐常委昂首挺胸地步入会议室时,一位胸部长得非常夸张的女主持人,正在电视上兴高采烈地向市民传播,找到了第四只断脚的好消息。徐常委的脸上有些发烧,这位女主持人和他不仅认识,而且关系非同一般,却在这时不经意间给他一个眼罩戴,让他在国内的专家面前下不来台,真是大水冲了龙王庙。
专家们做出结论时已经是一个月之后了,离2009年春节还有七天。专家经过细致考证和缜密分析后一致认为,这些断脚绝不是来自凶杀案的受害人,而是从一起空难遇难者身上剥离出来的。
专家们解释说,2007年,与松江省毗邻的H省发生了一起空难,一架载有一百四十七人的飞机坠落在山谷中,机上乘客和机组人员全部遇难。飞机坠落地点位于巨流河的上游,有些遗体被卷入河水中。
为什么遗体的其他部分都消失,仅留下断脚呢?专家认为,遇难者的尸体在水中浸泡过一段时间以后,腿部的肌肉、筋腱和骨骼逐渐从身体上脱离或腐烂,抑或成为食肉水族的口中美食,在浸泡时间足够长以后,有些部位逐渐变成肥皂状尸蜡,这些因素都会造成脚部从关节上脱落。
而断脚因有鞋子保护,得以在水中长时间保存。皮鞋和布鞋的浮力不足,又容易损坏,所以穿皮鞋和布鞋的断脚都未能漂流到岸上,在水中分解消失。只有穿着运动鞋的断脚浮在水面上,越过旋涡、险滩和礁石,漂流三百多里,最终抵达曲州市凌波浴场。