另有一人懒洋洋地笑了起来，“出来喝个酒你们也有这许多废话。要我说，就两个字：好酒！”

众人哄堂大笑。屏风外的李新荷也不觉抿嘴一笑。

先前那位男客又说：“听说昔年文妖杨铁崖曾和一位名叫芙蓉的妓子对对子，他出的上联是‘芙蓉掌上金盘露’，那妓子对的是‘杨柳楼上铁笛风’，说的便是苏北的金盘露。”

赞酒的那位男客笑道：“杨铁崖号称铁笛道人，这妓子倒也才思敏捷。”

另一人又问道：“这金盘露莫非就是李家今年要参加赛酒会的酒品？”

店小二笑道：“这小的可就不知道了。”

又有一人说道：“六年前的赛酒会上李家的梨花白一举夺魁，三年前的赛酒会是顾家的琥珀光夺了头筹——我听说当时酒行的评委在琥珀光和李家的桃花酿之间着实为难了一阵子，后来才选了琥珀光。今年据说还有西域来的酒商投了帖子要参赛，想必这场角逐要比前几届更加激烈了。”

“要说今年的比赛，”被称为老武的那人慢悠悠地说道，“我倒觉得，不管西域也好东域也罢，这头名还得看李、顾两家。”

“我看好李家。”座中一人说道，“顾家虽也做酒，但主要的生意还是放在丝绸珠宝上，摊子铺得太大，总感觉不如李家的百年老窖来得精熟。”

“顾家的酒胜在新巧。”

“李家酒窖年年都有新品应市，论起新巧哪里输给了顾家？”

“顾家……”

“李家……”

……

听到赛酒会三个字，李新荷刚刚昂扬起来的情绪又一次低落了下去。他们说的这些本来是有可能实现的……

在李明禧跳出来捣乱之前。