地球有多大？太阳系和银河系又有多广阔？我们居住的星球多少岁了？动物和人类从何时开始出现在这颗星球上？一些事物总是过于宏大或者过于古老，让我们很难理解。但如果我们把这些宏大而又难以想象的物体和事件用我们能够看见、感受和触摸到的事物来描述呢？一瞬间，我们就会用一种全新的方式来了解这个世界。

把宏大的事件和广阔的时空按比例缩小或浓缩成我们能够理解的事物—这便是本书的立意所在。

要是你玩过洋娃娃或飞机模型，就会明白什么叫“按比例缩小”。比例模型是大型物体的缩小版，每个部分都要按相同的比例缩小，这样，你的洋娃娃才不会长着一双大脚丫，你的飞机模型也不会有巨型机翼。

当我们把一些真正硕大无朋的东西—比如太阳系或者整个人类历史按比例微缩时，有些结果出乎意料，正如你将读到的……