“如果想让炮弹飞得更远，威力更强，可以塞更多推进剂，要不然就让它变轻，或者两者同时进行。当然，要是在炮弹上填充更多推进剂，就得修改其他地方才能使它变轻。这也正是军方要做的，所以他们将炸药拿掉。听起来很怪，对吧？这么做有什么用？发射后锵一声打中目标，然后弹开？结果是，他们改变炮弹的形状，让它看起来像大型飞镖，还在炮弹后方弄出一些像鳍的翼片。这种炮弹以钨跟贫铀[1]铸成，这都是密度最高的金属，制造出来的炮弹能射得又快又远。他们把这称作长杆穿甲弹。”

达菲看着我，她的眼睑半闭，微笑的同时脸也红了，我也回她一个微笑。

“不过后来改了名字，”我说，“现在叫做APFSDS[2]。我说过军方喜欢用简称。它的全名是翼稳脱壳穿甲弹，基本上是由自身的小型火箭发动机推动。它击中敌人的坦克后，会产生巨大的动能。接着动能再转变成热能，就跟你们在高中物理课堂上学的一样。它能在极短时间里熔化穿透坦克外壳，将熔解的金属喷入内部，杀死坦克手并炸毁任何具爆炸或可燃性物体。这招非常高明。无论如何，它只要发射出去，就能发挥效用，因为即使敌方装甲过厚，或距离太远，这东西还是会像支飞镖一样插在目标上，也就是说它会破坏装甲内层，将滚烫的金属洒进坦克内，效果跟丢颗手榴弹进去没两样。敌人的下场就像被丢进果汁机里的青蛙。这是种厉害的新武器。”

“这跟掉到海里的那人有什么关系？”

“他从被勒索的武器专家身上拿到蓝图，”我说，“是长时间一点一点取得的。当时我们正在监视他，也知道他想干什么。他准备把这个技术卖给伊拉克的情报机关。伊拉克人希望未来如果再跟美军对抗时，能有足以匹敌的武器，而美国军方当然不想让这种事发生。”

艾略特盯着我，“所以他们就要杀了那家伙？”

我摇摇头，“我们派了两位宪兵去逮捕他，而且一切行动程序完全标准合法，也经过上级同意。可是事情出了差错，他逃掉了。他就要销声匿迹，而美国军方非常不希望这种事发生。”

“所以就杀了他？”

我又抬头看看天空，没说话。

“那可不是标准程序，”艾略特说，“对吧？”

我没说话。

“是私自行动，”他说，“对不对？”

我还是没说话。

“但他没死，”达菲说，“他叫什么名字？”

“昆恩，”我说，“这是我遇过最坏的家伙。”

“而你上星期六看到他上了贝克的车？”

我点头，“有人驾车载他离开交响乐厅。”

我将所有细节告诉他们，不过我们都知道这些情报没什么用。昆恩不太可能再用以前的身份，所以我只能描述他的外观：相貌普通的白种人，约五十岁，前额有两个点二二口径子弹造成的伤疤。这些描述有总比没有好，不过对他们的进展还是帮不上忙。

[1]即depleted uranium（DU），天然铀矿中包含了铀235、铀234与铀238三种成分，而抽取掉铀235（可用于制造原子弹或核能发电）的剩余铀物质即称贫铀，常用来制作穿甲弹。贫铀的半衰期为四十五亿年。

[2]原文全名为Armour Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot。