我点点头，认为她的推测很合理。虽然对方跟我保持平行时，容易因为交通或路线等因素而收到我断断续续的信号，但他们只要能知道我大概的位置和方向就好，不必尾随盯梢。

“有可能。”我说。

“不，是非常可能，”艾略特说，“达菲说的没错，这样就合理了。保持平行就不会被你发现。”

我又点点头，“总之，我们得假设他们就在那里。一号公路跟九十五号州际公路会保持平行多远？”

“非常非常远，”达菲说，“而且超过康涅狄格州的新伦敦。这两条路在波士顿附近分开，但随后又会再靠近。”

“好吧，”我边说边看手表。“我已经在这里待了九分钟，差不多是上个厕所、喝杯咖啡的时间，所以该让追踪器继续上路了。”

我要艾略特带着追踪器开达菲的车子出发，保持每小时五十英里的速度往南走，我随后再跟他在到新伦敦前的某处会合。我只担心一件事，就是到时要怎么把追踪器塞回原来的位置。达菲跟我站在原地看着艾略特开她的车离开。我只剩一小时又一分钟的自由时间，而我需要的烙铁还没到。

时间正在流逝。

“贝克家状况如何？”达菲问。

“简直是恶梦，”我说。我向她描述那堵八英尺高的花岗岩外墙，上面加了铁丝网，中间有道栅门，告诉她贝克家的门装有金属探测器，以及我被安排住在一间内部没钥匙孔的房间。我还跟她提到波利。

“有我那位探员的线索吗？”她问。

“我才刚混进去而已。”我说。

“她在里面，”她说，“我相信她就在里面。”

我没说话。

“你得有进展才行，”她说，“你在那儿待得越久，陷入的麻烦就越深，她也是如此。”

“我知道。”我说。

“贝克这个人怎么样？”她问。

“很古怪。”我说。我告诉她，他用杯子采集指纹，还有他也处理了我那辆日产汽车，接着还跟她说了俄罗斯轮盘的事。

“你玩了？”

“玩了六次，”我边看着斜坡边这么回答。

她盯着我，“你疯了吗？六分之一的概率，你会死的！”

我笑了，“你玩过吗？”

“我才不玩，概率太高了。”

“大部分人都这么认为，贝克也是。他认为射出子弹的概率是六分之一，但其实应该是六百分之一，甚至六千分之一。把一颗沉重的子弹装进像柯尔特这种精心制造的手枪里，然后转动弹膛让它自然停止，除非出现奇迹，否则子弹不可能跑到上半部。每次旋转再停止时，动力都会让子弹留在下方。只要靠着它精密的结构，加上一点润滑油以及地心引力作用，玩的人就赢定了。我不是笨蛋，而俄罗斯轮盘事实上比一般人认为的要安全多了。再说，为了让他雇用，冒这个险也值得。”

她沉默了一下。

“你觉得贝克怎么样？”她问。

“他看起来真的像个地毯进口商，”我说，“他家里到处都是地毯。”

“但是？”

“但是绝对不止如此，”我说，“我敢用我的退休金打赌。我曾问他地毯的事，不过他没提多少，好像不怎么感兴趣的样子。大多数人都喜欢谈论自己的事业，甚至会滔滔不绝一直说下去。”

“你有退休金？”

“没有。”我说。