我又搬出另一块地毯，在手中秤秤重量，就跟一般的地毯一样，里面似乎没夹带什么东西。接着我又压了压，它便呈弯曲状。我把它放到地上，朝中间打了一拳，感觉也很正常，没有异样。

“真的只是地毯而已。”我说。

“里面没藏东西？”达菲问，“或许后方那些大地毯其实并不大，搞不好是压在某种东西上才显得比较高。”

于是我们将地毯一块块取出，依次排在地上。最后那些大地毯并没有压在什么东西上面，同样也是卷得很紧，用绳子绑住立放着。车内没有藏任何其他东西。我们爬下车，站在一堆地毯间面面相觑。

“这是幌子，”达菲说，“贝克认为你会检查。”

“或许吧。”我说。

“不然就是他想支开你。”

“为什么？”

“这样才有时间调查你这个人，”她说，“确定不是卧底。”

我看看手表，“把地毯放回去吧，我得用飚车的速度去跟艾略特会合才行了。”

“我跟你去！”她说，“我是说我也要找艾略特。”

我点头说，“我本来也正想找你一起去，我们得谈谈。”

我们手脚并用地把地毯放进车里，塞回原来的位置，然后关上车门，让老探员重新把焊接焊上。他将拆下的焊接装回门把，小心地把铅线两端压得近一些。接着，他再次加热烙铁，然后一手用尖端靠近铅线缺口，另一手拿焊料凑上去。缺口是填上了，但那个部分突出非常大一块，而且是银色的，跟铅线的颜色根本不同。这夸张的画面看起来就像一条蛇吞了只兔子。

“别担心。”他说。

他用烙铁尖端把肿块削得越来越细，弄掉多余部分。他是个非常细心的人，花了整整三分钟处理，最后让整个焊接处变得跟原来差不多大小。他让金属自然冷却一下，然后用力吹气，银色部分马上转成灰色。这是我见过最棒的修复本领，当然，他的技术绝对比我好一大截。

“好，”我说，“非常好。不过你还得再做一次，因为我到时要开另一辆车回来，我们最好也还是检查一下。我们北上过了新罕布什尔州朴次茅斯的第一个休息站再碰面。”

“什么时候？”

“从现在算起五个小时后。”

我跟达菲丢下他，然后开着我的老货车以最快速度往南走，但时速也不过七十英里而已。这辆车形状像块砖头，而风阻又使它无法跑得更快。不过七十英里应该够了，我手里还有多余的几分钟。

“你见过他的办公室了吗？”她问。

“还没，”我说，“我们得查一下。事实上，我们应该要检查他在港区那里的业务。”

“我们正在查，”她得拉大嗓门说话才行。时速开到七十英里后，引擎的噪音跟齿轮嘎嘎声简直是原来的两倍大，“幸好波特兰不算太忙碌的城市，它只是美国排名第四十四的港口，每年大概有一千四百万吨进口量，也就是每周约二十五万吨。贝克的货就占了差不多十万吨，有两三个货柜。”

“海关人员会检查他的东西吗？”

“就跟他们检查其他人一样，他们的抽样比率大约是百分之二，也就是说如果贝克一年有一百五十个货柜，他们可能只会检查到三个。”

“那他要怎么在货柜里藏东西？”

“他可以压低夹藏比例，例如每十个货柜只在其中一个放走私物，就能让那个货柜被抽查到的比例从百分之二降到百分之零点二。他可以这样持续好几年。”