在广西当县长不仅生活待遇低，还是个苦差事，外省之人多不敢来广西当县长，所以任县长者以本省人为最多，因为广西人能吃苦耐劳之故。

建设广西，白崇禧抓得最紧的一件事，便是广西的社会治安。

广西山多洞多，加以地瘠民贫，民生困苦，无以生计者便铤而走险，上山为匪。历朝历代，虽经剿抚，匪患始终不绝。民国十年之后，广西社会动荡，贼匪蜂起，甚至连桂林这样的省城也被贼匪蹂躏。匪患使商旅断绝，交通梗阻，民生凋敝，民心厌乱。不剿灭匪患，民不得安居商不得乐业，一切建设举措更无从实施。

白崇禧决定以最短的时间、最彻底的办法根绝广西匪患。他本来就是个铁腕人物，对匪患更是深恶痛绝，他亲自下令各地清乡司令，对匪首、惯匪及首恶分子，一经捕获，不论他是什么人物，有多大靠山，皆杀无赦。他亲自带领部队，进入上思县平福圩，指挥剿灭十万大山股匪，杀了一批匪首、惯匪。

桂林周边一带县份，匪患也特别严重。白崇禧任命师长陈恩元为桂北清乡司令，督剿桂北十几个县的股匪。这个职务，原来任命的是周祖晃师长。周祖晃当时年过四旬膝下无子，其母闻知周要出任清乡司令，这是个杀人的差事，恐怕其子杀人过多，有损阴德，担心香火断绝，便阻止周祖晃出任此职，周遂向白崇禧请求他调。白崇禧也颇知人善任，便改调陈恩元出任桂林清乡司令。

陈恩元其人不但枪法极准，且武功极佳，他在两腿上绑数十斤铁砂，居然还可以追上飞驰的汽车，且胆量过人，杀人不眨眼。他出任桂北清乡司令后，骑一匹高大的黑马，带随从数十人，出入桂北各县，无论黎民百姓还是土匪劣绅，但闻陈恩元到，莫不胆战心惊。陈恩元杀人有一条不成文的规矩，便是讲“民主”。每逢各地抓获匪徒，他一到场，便集合当地民众，由民众投票，凡得票“该杀”超过半数者，即杀无赦。

这天，有人向陈恩元报告：“赵老大还在抢劫，以自己家的房屋当库房，将抢劫得来的贵重财物收藏在家中。”

陈恩元听了把桌子一拍：“杀！”

报告情况的人忙提醒陈恩元：“这赵老大是白副总司令的胞兄啊……”

陈恩元又把桌子狠狠地一拍：“清乡令已下了半个月，他还敢抢，管他是谁的胞兄，是天王老子也要杀！”

陈恩元轻装简从，独自一人，只带一支德国造驳壳枪，下乡查处赵老大去了。

白崇禧姓白，为何他的胞兄又姓赵呢？据说白家早年家境贫寒，白父将其长子过继给赵家为嗣，因此白老大便成了赵老大了。这赵老大并不安分，又恃乃弟发迹显贵，手握兵权，便在乡里胡作非为，民众敢怒不敢言。他趁社会动乱、贼匪横行之机，也捞上一把，反正有其弟做靠山，谁也不敢拿他怎样。没料到清乡司令陈恩元亲自到家造访。赵老大忙上前迎接，笑着问：

“陈司令，今日是什么风把你吹到寒舍来了？请坐，请坐！”

赵老大也不待陈恩元回答，便命老婆：“快去杀鸡杀鸭，我要陪陈司令喝两杯！”

陈恩元也不落座，只是拍了拍插在腰腹的驳壳枪，冷冷地问：

“赵老大，你知道我今天来府上干什么吗？”

赵老大见陈恩元面带杀气，心里不由得一愣，吞吞吐吐地说：

“陈司令光临寒舍，必有赐教……”

陈恩元点了点头：“赵老大，我已查实你为匪罪行，证据确凿，今天我是专门来杀你的。你去告诉大嫂，让她给你做一顿好菜，你喝完三杯酒我就枪毙你！”

赵老大夫妇大惊失色，“扑通”一声一齐跪在陈恩元面前，乞望看在白崇禧兄弟的面上，免一死。陈恩元将驳壳枪放在桌上，挥了挥手，命赵老大老婆：

“大嫂，快去做菜吧！”