薇淑道:“更奇的还在后面。接着,游神队伍来了。奇怪得很,每一顶神轿,刚从大巷转入隆庆巷时,都折了轿杆,神轿纷纷掉落地上,有的神偶跌出轿来,没有跌下来的也摔脱了乌纱帽。如今想来,若此事是真的,那一定是众神的职位,都比这位未来的状元公小得多,小官遇见大官,自然是要下轿鞠躬行礼的。”
红棉道:“这个也不一定当真,兴许是他人编造的。我家井弟才华又不输于林大钦,若与他一同殿试,这个状元还不知是何人所得呢?”
薇淑笑道:“这个倒也是真的。”又转向玉井问道:“相公为何不去参加乡闱和秋闱?”
玉井适才听薇淑说林大钦的事,正听得入迷,忽然薇淑和红棉改了话题,说到自己身上来了。见妻子问自己,于是笑道:“别听四姐胡说,我哪里有大钦之才,我才疏学浅,又怎么敢妄言乡闱?”
其实,玉井之言并非真心,他和林大钦是推心置腹的好友,两人曾发誓一定要中榜做官为民。如今,大钦中了头名状元,玉井很是为他高兴。此时,翁万达的“大丈夫当修身、齐家、治国、平天下!”的话犹在耳际,玉井又岂能忘记?只是,如今这柯府的担子全落在了自己的肩上,如果……玉井不想再想下去。
红棉看出了玉井的心思,笑道:“阿弟,你放心去考,家中自有四姐打理。”
薇淑道:“还有我,我会帮四姐的。”
玉井只觉心中一股暖流喷涌,不由得红了眼睛。
闲话休提,且说玉井一面杏林春暖,一面悬梁苦读。待到次年的春日,带了小书童旺仔,一同前往省府乡试。至考日,玉井提了考篮,进入号舍,连考三场,然后回到客栈静候佳音。
且说揭榜那日,人山人海,旺仔仗着人小,挤入人群细细观瞧,忽然一声大叫:“我家少爷中了!”急忙忙冲出人群,找到人群外的柯玉井,大叫道:“恭喜大少爷,贺喜大少爷,大少爷中了第九名举人!”说着,又拉着柯玉井重新挤入人群,柯玉井见榜文上果然有自己的名字,中的正是第九名。
两个人又从人群里挤出来,旺仔拽着柯玉井的衣袖:“大少爷,你如今可是中了举人。”柯玉井笑道:“中了举人又能怎样?”旺仔道:“你得请我去好一点的酒馆庆祝庆祝!”柯玉井听了,十分爽朗地笑道:“好!今日我就请你去杏花酒楼怎么样?”
这杏花酒楼是省府最风光的吃酒去处,多是达官显贵、富豪乡绅去的地方。旺仔一听要去杏花酒楼,乐得一蹦老高,连声叫道:“大少爷,不,举人老爷,你真是太好了!”
“既有如此好的地方消遣,不知柯孝廉可否带我也一同享享口福?”
旺仔的话声刚落,只听身后传来说话声。柯玉井觉得话声好熟,急忙回过头去,见是一风流倜傥的少年。但见他头戴方巾,身披白色斗篷,脚蹬厚底粉靴,手执一柄折扇,明眸皓齿,飘飘然不染半点尘埃,可谓是容貌轩昂,风姿俊爽。
“这位阿弟是?……”
柯玉井仔细打量那少年,一时竟惊在了那儿。
欲知少年是何人,且看下回分解!