此时,旺仔正坐在船上同船家说话,见到柯玉井领着个满脸污垢的姑娘上来,吓了一跳,忙问:“少爷,您这是……”
柯玉井不及答问,对船家道:“船家快些开船!”
待船儿开出一段,柯玉井方放下心来,对女孩道:“小姐适才说你被歹人追赶,究竟是怎么一回事儿?”
女子听问,遂将事情来龙去脉如此这般地说了。
原来,这女子非平民百姓家女儿,乃是当朝兵部员外郎杨继盛的千金,名唤隐娘。
只因蒙古首领俺答汗数次带兵入侵明朝北部边境,奸臣严嵩死党大将军仇鸾请开马市求和,杨继盛上书《请罢马市疏》,力言仇鸾之举有“十不可五谬”,严嵩庇护仇鸾,杨继盛上疏获罪被贬狄道典史。
杨继盛虽被贬为狄道典史,但其家眷仍在京城。这日,因那隐娘去得庙中为爹爹求平安,不料,竟被严嵩之子严世蕃看见。这严公子见隐娘有闭月羞花之貌,遂命家奴暗中将隐娘抢回府中,想纳其为妾。谁知这隐娘也是刚烈女子,誓死不从,令严世蕃一时奈何不得,只得将其锁于房中,令小厮们好生看守。
隐娘小姐悲愤交加,爹爹受了委屈,自己又遭恶人凌辱,不禁伤心欲绝。也许是隐娘命不该如此,是日乃严世蕃三姨太生日,小厮们给隐娘送来食物,却忘了将门儿锁上,就急忙忙喝酒去了,隐娘伺机逃出。
柯玉井听罢,只气得怒目圆睁,火从心起。这奸相父子弄权害民,国人皆知,柯玉井今日亲眼目睹,实是愤怒不过。柯玉井心道:“怪不得东莆兄昔日一腔报国之心,而今却是灰心至极要弃官。原来,京城如此之乱,令人匪夷所思。”
柯玉井一面安慰隐娘小姐,一面吩咐旺仔打来清水,给隐娘小姐净去面上污垢。不多时,隐娘小姐收拾齐整,活脱脱换了个人似的。但见她乌云宝髻,翠凤含珠,两弯眉画远山青,一双眼明秋水润。好一个清艳脱俗、艳冠群芳的美女子!
柯玉井在心中惊叹:“如此美丽的女子,怎不令那依权仗势,为非作歹的严世蕃心动?”
长话短说,且说这日到了京城,柯玉井赏了船家辛苦费,将其打发走,又雇来两乘轿子,然后直奔杨府。
待来到杨府门前,已是星月当空。但见杨府威武森严,彩灯照耀,几名兵士守在门前。
下了轿,隐娘小姐不禁心中黯然,已是泪光莹莹。柯玉井拱手说道:“既到小姐府第,恕不再送,玉井就此别过。”
隐娘小姐莲步轻启,欲呼又止,心乱如麻,又不便强留。旺仔人小鬼大,看出端底,笑道:“杨小姐若他日想念我们家少爷,只管到东来顺大街便可。”
原来,柯玉井尚未到京城,老师翁万达就已经帮他找好了住处。
小姐隐娘听了,掩嘴一笑道:“他日定去府上拜谢。”
柯玉井剑眉一扬,狠狠瞪了旺仔一眼,吓得旺仔吐了吐舌头,再也不敢作声。
隐娘小姐走上台阶,早有兵士开了大门,隐娘走进之后,大门复又关上。
见隐娘小姐平安回到府上,柯玉井方带旺仔回去,一夜无话。
次日,柯玉井先是去了老师万邦宁的府上,恰值万邦宁去了湖南。复又带了薛中离的书信,乘轿来到海瑞府上,向门子递上拜帖和书信,然后在门前等候。时辰不大,就见门子飞跑着过来,大声道:“柯老爷,我们老爷有请!”说着,便引柯玉井入内。
刚刚进入院中,就见一人笑着走将过来,对柯玉井说道:“你来得正好!”
欲知说话者何人,且看下回分解!