九

老爷子病了。不严重，是心病。心病影响到身体，就住院了。我去医院看他的时候，他正在午睡。看着老头儿躺在床上，睡得很安详，我真的觉得曾经在自己心目中无所不能的老爷子是老了，真的老了。可能是由于唐淼说的话的原因，这几天我总是活在一种哀伤的情绪当中，总是莫名其妙地盯着身边每一个相熟的人看上半天，总是在想其实很快他们也都会离我而去，到我真正经历这些的时候我会怎样。

老爷子的心病是有原因的。上个星期“杀手”被查封了，原因是游戏厅的里屋藏了十台赌博机。所谓赌博机就是一种客人花钱买分，钱数与所购买的分数是一比一的，分数实际上就是客人在机器上的筹码，客人通过所购买的分数即筹码在机器上进行各种赌博游戏，如果赢到一定比例就可以用赢得的分数反过来在游戏机店兑换等价的现金，当然，机器一般都会被做手脚，客人想赢，太难了。这是一种暴利的游戏项目，一般来说，十台机器一个月的收入就可以抵得上外面正规游戏机一年的利润。直到现在，这种赌博机也是法规不允许的经营项目，但因为暴利的原因，在很多中小城市的这种游戏机房里，赌博机也依然以各种隐秘的方式经营着，从没有停止。

老爷子向来是遵纪守法的良民，之所以在“杀手”出现这种赌博机，还要拜他那个不争气的弟弟所赐，也就是当年想要非礼四哥母亲却被四哥挑断了手筋脚筋的那个无赖。老爷子的弟弟比老爷子小不了几岁，现在也已经是年过六旬的老人，这老家伙被四哥废了肢体，脑袋却还清醒，甚至从没有忘了裤裆底下那点儿脏事儿。坐了半辈子轮椅，谁也没想到他会在五十多岁时娶了个同样是残疾人的老婆，那是个比他小十多岁的女人，患有先天性耳障，也就是说生出来就基本是个聋子。其实谁都知道这老残废娶女人就是想要让那还能用得上的裤裆再发挥点儿余热，除此之外，压根儿没什么感情可谈，女人嫁给他也是因为实在没人要，跟个男人还能混口饭吃。更令人想不到的是负负得正，这对残疾夫妇竟然造出了一个健康的孩子，这下子可把老残废乐上了天，老来得子毕竟放在任何人身上都是件喜事儿，就连一向看不上自己亲弟弟的老爷子都跟着乐和了几天，不管怎么说，这也算有后了。

老爷子一乐和不要紧，却暂时忘记了原则。弟弟老残废来找老爷子，鼻涕一把泪一把地诉说要养一个孩子的各种艰辛，说来说去还是没钱，老爷子说你自己有手有脚，虽然都废了，但是卖点儿报纸卖点儿瓜子也比这么闲着强。老残废一听哥哥这么说，拿出了自己的杀手锏说你一定也希望我儿子好，这毕竟是咱自己家的后代，而且就这一个。我已经联系好了，想进十台赌博机，放在“杀手”做，我保证只做一年就不再做了，挣的钱咱们哥俩对半分。老爷子很坚决地没有答应，当天晚上老残废就把三岁的孩子放在老爷子“杀手”的门口——不要了。三天后，老爷子松了口儿同时把孩子送了回去。

就这样“杀手”做起了赌博机的生意，而且一做就是两年。两年里，残废弟弟赚了大钱，中间有过多次被举报、检查的危险，全都是老爷子出面找人最终摆平。虽然在老爷子的店里，连墙上挂的执照都是老爷子的名字，但两年来老爷子没有要过弟弟赚的一分钱，并不是他心疼弟弟不想要，是他觉得那钱不干净，索性就都让老残废赚，用老爷子自己的话说：“要不是记着我妈临死的话，我早就亲手把他废了，还用得着老四？”