在生活中，我们常说某人人品不佳，令人鄙夷；某人人品高尚，令人佩服。其实，我们内心深处的观念是：某人如果品德高尚，造福人群，那他将永远被人们所纪念，永远活在人们的心中；相反，如果某人品行恶劣，即使他生前也有一些功绩，甚至有较大的功绩，人们也不会推崇他。个人品德是决定个人优劣评价的大众标准。

让我们来看看历史上的一些人物。

三国时期，人们最崇拜的人物首推诸葛亮。如果单纯比较事业，诸葛亮不算是个成功人物。他匡扶汉室的愿望并没有真正实现，可以说他的事业最终是失败的。但他“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”的志趣，以及“鞠躬尽瘁，死而后已”的奉献精神，千百年来深深地打动着中国人，至今人们仍然在怀念他。和诸葛亮相比，曹操的事业无疑要成功得多。而且客观地说，曹操统一北方，在历史上有很大的功绩，为晋朝的最终一统打下了基础。但中国人历来并不推崇曹操，因其有“篡汉”的野心。虽然他自己说“愿为周公”，但他的所作所为证明了他并非甘居臣下。果然，他一死，他的儿子就代汉自立。曹家父子的狼子野心，尽人皆知。所以，魏晋以后的中国人历来对曹操评价不高，因其未尽臣道，于个人的品行有亏，不足以成为后世楷模。

再如我们中国人最崇拜的圣人。文圣即孔子，武圣即关公和岳武穆。孔子一生穷困潦倒，虽然一度担任过鲁国司寇，但终因与当权者政见不合，很快就挂冠而去。可以说，孔子在政治上并不成功，没有同时代的管仲、子产那样的功绩。但历代中国人推崇孔子远超于管仲、子产，尊之为“大成至圣先师”。这是因为孔子一生行事尊崇中华传统文化，他的德行能够滋养千秋万代的中国人。虽然他生前没有煊赫的事业成就，但他的品德修养、学问价值、人生哲学足以为所有人的楷模，称为文圣，恰如其分。