山妹的婆婆，打从二十多岁起就守寡，独自一人拉扯着三个孩子，中途有两个夭折了，只剩下柱子这一根苗。艰难困苦把她熬成了一把骨头，六十多岁的年纪，已经弯腰驼背，瘦骨嶙峋，看上去倒像八十岁的老妪。

婆婆听说儿子殁了，当即昏死过去，被山妹掐住人中唤醒之后，开口就骂：黑七，你个丧尽天良的东西！怎么想得出这样黑心的主意，叫我家柱子死了连尸身也留不下呀！

黑七阴阴地笑道：四婆婆，你这是何苦，他媳妇都认了，你还这么难说话。

婆婆一听，立马目光如炬逼视山妹：什么，你同意了？！同意把柱子的尸身卖给矿上了？

山妹被婆婆看得浑身哆嗦：没……没有……我是说我不能做主，要问你老……

婆婆大哭，又骂：幸好，幸好你不能做主，要是能，肯定卖了。我早就说过你是个贱货，柱子还不信。

山妹被婆婆骂得抬不起头来，只是嘤嘤哭泣并不还嘴。

黑七又十分阴险地劝说道：四婆婆，你也别怪她动心。在全中国你打听打听，有哪个煤矿死了工人赔这么多钱的。也就是碰到万老板这样的大善人，你们才占了这么大的便宜。

婆婆怒目而视道：黑七，你这样说话就不怕天老爷下大雷劈死你？我儿子从背得动小煤车就给万家帮工，一个班下到井里得干十几个钟头，回到家就像被抽了筋似的，连拿筷子夹面条的劲都没有了，数九寒天里浑身上下也剩不下一根干纱，脸黑手黑就不用说了，咳嗽一声吐出来的痰都是黑的。活了四十多岁，给万家当了二十多年牛马，到了死在那吃人不吐骨头的黑洞子里，你还说我们占了便宜！

黑七并不怕她数落，说：那可不是吗？你去问问那几个河南、四川来的娘们，她们死了丈夫，一个人才拿了多少？五万！就这，她们还直朝我磕头作揖，叫我千万给大善人万老板带话，感谢他的大恩大德呢。你呢，二十万，你还不干！

婆婆更加怒不可遏：黑七，你的心真的比地下的煤都黑！你从小没娘，是村里的大妈大婶东一口西一口把你喂大的。可我们白花花的奶水喂到你嘴里，咋就养出了你这一肚子黑肝黑肠呢？骗那些寡妇五万块钱就卖了丈夫，还得给你们磕头下跪，这是作的哪辈子的孽哟！我家柱子总说，矿里对外边来的兄弟太狠了，他们做一样的工，拿的工钱差远了去了。每次柱子看见离乡背井来这儿卖命的兄弟，拿上那一点点命换的钱，乐呵呵寄回老家去，就跟他自己做了亏心事似的。咱村里的医院、学校、养老院，任什么好事都跟他们没关系。柱子他们班上一个四川人，得了急性盲肠炎没钱交押金，愣在咱村的福利医院给耽误死了。小尾巴村哪一处没渗着外来工的血汗，可福利就没有人家的份儿。你口口声声说万老板是个活菩萨，菩萨在路上见了快死的病狗，还割自己腿上的肉来喂呢，哪能看见人要死都不救的？