少年似乎看出了柳碧瑶的不安，嘴角牵起一丝压抑的笑意，往身后一指，“门在那里。”

一口纯正的汉语，附和着优雅的声音，这让他看上去更不像洋人。柳碧瑶低着头，抱着包袱，从他身边小跑过去。门口站着一位年迈的洋人老管家，西装革履，两鬓斑白，他打开了繁花缀饰的黄铜门，微微欠身，请柳碧瑶出去。

铜门在身后缓缓合拢，柳碧瑶回望了一眼，阴浓树影交错复合，少年已不见了踪影，一股喷泉淋湿了张翼的小天使雕像。

柳碧瑶默默地走着，满怀心事地踢着路上的小石子，一辆黄包车在她面前停下，车夫笑容诡秘地说：“小姑娘，走路累，上车歇歇吧。”随即，阿良的脸噩梦般地从车厢里探出，柳碧瑶还来不及喊，就被捉上了车。

黄包车迅速地潜入人流，东弯西拐，回到老地方，穿过被艳红灯笼覆没的花弄，停在一条细石铺就的巷口。里巷吊着一盏玻璃风灯，亮着惨淡的光。一名丰腴的妇人抱着个婴孩从巷口走出，低着头匆匆而过。

天色又暗了一层。

阿良示意车夫直接把车拉到巷内，车刚停稳，巷头油腻的木门就从里面打开了。一个身形彪悍的汉子粗暴地扯过柳碧瑶，使劲地捏了捏柳碧瑶细瘦的胳膊，甩了几枚银元到阿良的怀里，木门随后哐地一声关上了。

门口悬着的一串辟邪风铃叮叮咚咚的乱响，风铃下是一块斑驳的木牌，浓墨描绘着三个黑字：荐头店。

阿良用牙咬了咬锃亮的银元，又掂了掂，满意地收在贴身口袋里。他像是完成了一项任务，松懈了神情，扔了几块铜板给车夫，边走边瞅着手臂上深深的两排牙印，“这丫头，咬得可真狠！”

柳碧瑶被半提半拉地拖进了屋子。汉子拎着她的衣领，大步往里走。柳保也曾这样拎过她，所以柳碧瑶对此是深有经验的，她知道自己只要一喊闹，脸上就会挨耳光，干脆默不作声地配合着往前走。

里屋闷闷地燃着一盏煤油灯，昏黄的灯光下是满屋的妇人和少女，她们安静地坐在长条凳上，等待着什么。一个穿着蓝布衣的姑娘把头埋得低低的，长长的发辫垂到腰下，肩膀瘦削，右肩头打着一块灰白补丁。旁边是位体态丰满的妇女，刚产完孩子的模样，毫不避嫌地袒着胸脯，一位梳着发髻的妇人俯下身子，仔细地检查着那对饱胀的乳房。

汉子把柳碧瑶按坐到长凳上，即刻换了副温和的嘴脸，谦恭地对妇人说：“奶娘、丫环随您挑，挑好了就送到贵府。”

妇人的表情是祥和的，她看了看那位奶娘，转身对汉子说：“我是替祁太太的侄子找个乳娘，顺便找个丫环送到段府，那里需要人手。”

汉子连连称是。妇人把目光转移到柳碧瑶的身上，柳碧瑶睁着一双乌亮的眼睛，丝毫不怕生地与其对视。她知道自己被阿良卖了，唯一的办法就是从这里出去，这位妇人看上去很和蔼，这使她朦胧地想起几年前，那位衣着光鲜的女子身旁的娘姨，只是她看上去好像更加雍容华贵。

妇人缓缓开口，“多大了？”

“十……”柳碧瑶刚开口，汉子就接过了话，“十四了。”

“好像小了点儿。”

“刚从乡下来的，乡下的孩子都这样。不过勤劳得很，能吃苦，踏实肯干。”汉子又加了句，“人也老实。”

“看上去倒也不认生。”

“刚到上海，定是看着什么都新鲜。”

妇人微微一笑，嘴角漾开细纹。她似乎对满屋子其他沉默拘谨的姑娘们没多大兴趣，对柳碧瑶倒是挺满意，笑问道：“你叫什么？”