叁

一进二月，选皇子妃之事便提上了日程。

年年入春，梁帝都要在太庙住上一两个月，轻车简从，一有大事便立即赶往皇宫。然则今年却是不同，与众臣商榷之后，皇上立即明诏朝野：二品以上王公大臣之女，凡十八岁以下的入住后宫，由宫官摄事，开设德言功容教坊。

国人纷纷揣测，梁帝这般兴师动众，究其因，是在给诸位已成年的皇子挑选妃子。目下三皇子、四皇子已到免冠之年，如此明诏朝野的举动，便大有选定未来太子妃的意味。而梁帝独宠三皇子，大皇子的平庸朝野皆知，都城百姓更是心知肚明。然慑于“不得妄议国事”的法令，以及北周淫威，众人只能是私下窃窃了。

诏令一出，后宫一片忙碌。几天后，休休便简单收拾准备去皇宫。

临行前，沈不遇内心急乱，用教训的口吻道：“比起那些久居深闺的千金，你的德容言行欠佳，必须多加以学习。这次是最好的时机，你可以日日与三皇子接触，大争之时，一定要抓牢了。”

休休心内牵挂天际，心想再过一个月，天际的会试就该结束了。自从沈不遇挑明了认她做干女儿的目的后，她已深知自己的命运被他捏在手中。这次进宫，也是迫不得已的。

她心中漠然，答得便也冷淡：“感情之事，谁都做不了主。”

沈不遇微微一哂：“皇子选妃不同普通人家，终身大事也由不得自己做主。”

末了他又道：“皇后这个人，需提防着点儿。凡事多请示蓉妃娘娘，她会帮你。”

说罢，他吩咐马车起程。

燕喜不能进宫，一直送她到府门外，眼泪汪汪道：“小姐在宫里，可要想着奴婢。”

“你我情同姐妹，怎么会不想呢？”休休含笑安慰，轻声道，“我这一去不过几个月，不久我们又会在一起的。天际哥若是来找我，你告诉他实情。休休不是不想见他，实是怕害了他的前程，万望他平平安安的，一切顺利。”

燕喜不住地点头，目送休休的马车远去。

马车穿街过巷，直向皇宫而去。从林间大路到通往皇宫的御道，最后稳稳停在了宫门外。执事宫官迎了过来，吩咐几名宫人从沈家佣人手中接过箧笥，一并搬到后宫院子里去。

和风拂煦，柔丝飘荡，一路香花芳芷，整个后宫沉浸在清幽静谧之中。休休顺着青石步道往里面走，跟随宫官进了一个小院子，左右两间厢房，两名垂髻宫女在门外静候。

她的房间宽大简约，里间做寝室，外间是书房，中间立着百鸟秀凤的大木屏。长而大的书案上，竹简、文房四宝堆成了一道连绵的“文山”，琴棋书画摆在房中，连平日做的女红都没落下。

宫官交代完，便告退而去。休休在屋子里稍作整理，又环顾了一遍周围，坐在椅子上发呆。隐隐之间，竟说不清什么滋味。

过得片时，便见院门无声滑开，几名内侍提着大箱小箱进了另一间厢房。外面传来一声黄莺般轻灵的笑声，休休好奇地出屋看去，只见郑懿真抱着小梳妆箱走了进来。

“沈休休，我们两个做伴！”

休休心内欢喜，老实道：“我也是害怕见陌生人，愁着没人说话，你来了正好。”

“会有人来陪我们说话的，我等会儿过来。”

懿真得意地扬了扬眉，兀自进自己的屋子去了。

休休站在门外，听见懿真在大声说话。俏丽的身影在屋内时没时现，纱袖荡漾起伏。她指挥着众内侍将自己的物件摆这摆那，显然将闺房里的东西都搬了来。一时间内侍们被差使得跑进跑出，一派忙碌。