“为什么不？”霍华德微笑着说。

“托马斯·科尔，海军陆战队准尉。”年轻人说。

霍华德把在座的同伴一一介绍给他，科尔显得越发兴奋，他们这才知道，他也是一名志愿队队员，正与家人一起渡过他临行前的最后几天。他把霍华德几个带到自己的桌边，与家人见面。科尔夫妇看到这几个英姿勃发的年轻人，心里甚是高兴，脸上也渐渐有了笑容。他们落座后才知道，另一个中年人是科尔的伯父，科尔一家是美国颇负盛名的家族之一，是《财富》榜上名列前茅的人物。科尔的伯父为每位年轻人点了杯“金门大桥”，他们喝着酒，愉快地畅谈着。

“我原本打算秋天让科尔到公司来，再过几年，就要由他来掌管我们家族的事业。”科尔伯父感叹道。

“这件事推迟一年也行，”科尔说，“但去中国作战的机会可能永远不会再出现。”

“为什么你这样看重它？”雷克托不解地问。

“你不明白，”科尔微笑道，“我们家族有从军的传统。一战时，我伯父在巴顿的坦克师服役。”

“时代不同了，科尔。我不希望你把这个当成负担，” 科尔伯父说，“再说你是我们家族这一代惟一的男子。”

“这不是理由，伯父。”

科尔伯父耸耸肩，一脸无奈的样子。

“是飞行员吗？”科尔父亲问身边的雷克托，以便让他们不要在这个问题上继续纠缠。

“是的。我是一名俯冲轰炸机飞行员，以前在‘巡游者’号服役。”雷克托说。

“真巧合，原来你们与哥哥一样，都是‘水中的孩子’。”科尔的妹妹说，“但现在却要去保卫什么公路，我觉得你们还是待在水中最好。无论怎样，你们擅长此道。”

“在陆地上，我们也很在行，”科尔说，做了一个挥动球棒的动作，“不要忘记，我可是彭萨科拉高尔夫冠军哩。” 

乐队现在奏起了一支不知名的曲子，曲调十分优美，但如同其它爵士乐一般，有点伤感的情调。雷克托和科尔的妹妹走进舞池，合着曲子，开始扭动起腰肢。他们仿佛相识已久，配合得十分熟练。人们欣赏着他们的表演，都跃跃欲试。科尔握着女友贝蒂的手，两人随着曲子愉快地哼唱着。

“我听说本尼·古德曼的乐团就在这里演出，”贝蒂说，“所以早早赶来了，我一直想听他演奏，但一直没能如愿。”她脸上写满了遗憾。

“我们明天去看电影吧！”科尔提议说。

“好啊。但现在有什么新片子呢？”贝蒂说。她是个金发碧眼的美人儿，大约有5英尺6英寸高，身材像一个芭蕾舞演员一样苗条。事实上，她确实学过舞蹈。 

“无论什么，”科尔说，“就是再看一遍《飘》也行，我担心在这一年里，我不会有电影看了。”

“我已经看过六遍《飘》，我都能背过它的一些台词。”贝蒂悻悻地说。

“I\'ll go home。And I\'ll think of some way to get him back.After all，tomorrow is another day。”科尔说。

“Frankly，my dear，”贝蒂说，“I don’t give a damn。”

“总会有一些新片子可看，”霍华德说，“我听说鲍嘉主演的一部影片正在上映。”

“是不是《马耳他之鹰》？”