“放心吧，有这么多人在这里，他们都会为你作证。”

“‘公爵’，等我一下。”雷克托说。

“好好待在床上，等你洗完澡，我还有事情要告诉你。”杜克严肃地说。 

人们目送杜克远去的背影，都不由得笑了。

“这家伙真有趣，雷克托，你刚才叫他什么？”科尔问道。

“你说‘公爵’吗？”雷克托笑着说，“我们在彭萨科拉一起训练过几个月，他连一只蚊子也从没杀死过，我真不知道他来东方干什么。”

“为什么送他那么奇怪的绰号？” 

“我也不清楚，可能因为他太小心、保守了。他钢琴弹得很棒，不应该到军队来，而是在某个大学或波士顿交响乐团寻个位置。”

晚饭后，伯特谢绝了队友们的邀请，独自回到营房。他心情不错，虽然晚饭并不可口，牛排烤得有些发焦，鸡肉三明治也几乎无法下咽，但这已比他想象得好多了。

自从离开美国在海上航行几天后，伯特就对食物就不再心存什么奢望。最让他兴奋的是，在餐厅里，他见到几名久违的战友。有几个，他甚至以为这辈子再也无法见到了。他们像从前那样相互打趣，回忆一起经历的快乐时光，笑声自始至终充满整个房间，伯特甚至怀疑是否又回到了军校。最使他意想不到的是，在饭桌上竟然遇到约翰·纽柯克，那个在海军陆战队里闻名遐迩的“斯卡斯代尔”的杰克。他是他的校友，但比他大一届，这几年，他至少两次听说他从天上掉下来。

“杰克，你也参加了志愿队？”他惊讶地说。

“没有想到吧！”

“我听说在诺福克……”

“那是一个小事故，只擦破一点皮。”他摸着脸颊上的一道伤疤，轻快地吹着口哨，笑嘻嘻地凝视着伯特。

房间里空荡荡的，他从自己的帆布包里掏出3本书、一打笔记本和两支派克牌钢笔，把它们放进抽屉里。那3本书是希尔顿的《消失的地平线》、赛珍珠的《大地》和DC漫画公司的漫画书，那些笔记本是他为了写日记和构思漫画而特意准备的。他又从包里掏出两套内衣和一件衬衣，也放进抽屉里。包内还有一双军用防蚊靴、几条骆驼牌香烟、十几听可乐、一台卡鲁牌收音机、一把吉列牌剃须刀和一些洗涤用品。

除了书和笔记本，他原来并不打算带太多的东西，因为合同上已清清楚楚地注明：一切用品将由中国飞机制造公司提供。不过，军用靴和收音机是威尔逊校长和富兰克林赠送的，内衣是乔纳森赠送的，钢笔、香烟和剃须刀是尤伯尔和珍妮准备的。但那件衬衣却是个谜，临行前不知是谁把它悄悄塞进包里，直到抵达旧金山他才发觉，他曾打电话询问，却没有人承认。

他思考了一会儿，打开抽屉，拿出一个笔记本，准备利用睡觉前这段时间，完成早已安排好的工作——从登上“布隆泉号”客轮的那天起，他就开始记日记了——从仰光坐上英国皇家空军军队汽车开始，写到他们中午待过的小镇，然后写到陈纳德和他那鼓舞人心的演讲……正当他为陈纳德画插图时，听到门口有响动，他转过头，看到一个50岁左右的中年人站在门口，歪着头朝屋里瞧着。

“嗨！”那人说着迈步进来，伸出了右手。

“嗨！”伯特不情愿地握着他的手。

“你要辞职吗？”那人坐到床边，认真地瞅着他。

“不，你为什么这样想？”

“那么……”他瞥了一眼伯特手中的笔。