刘镇长拿出电话翻到蒋东川号码打过去，彼此确定身份后，狠狠地互相问候老娘，接着汇报各自最近的吃喝嫖赌事迹。几分钟后，刘镇长不敢冷落三位虎视眈眈的麻友，话题拨乱反正，蒋主任似乎如梦方醒，连称该打，证实确有这么一回事，宣称是政府春运工作的重点，他今天忙昏了头，忘记了——实际上，他是安心想让范副主任吃个闭门羹。两人预约好下次腐败的时间地点，刘镇长结束电话请示：“老陆，咋办？”

陆书记想王庙镇路难走得很，这人来得困难，自然不能容易地去，又扛着区政府的招牌，不能不接待。他刚才输了点，自信能够在后半场力挽狂澜，不愿轻伤即下火线，说：“那你去接待一下。我们搬三家。”

刘镇长刚才也是输家，看着桌上整整齐齐的麻将牌表情呆滞，目中含情。副镇长知趣地说：“刘镇，要不我去。我给邓部长打电话，他来替我。”

陆书记发表否决意见：“你个老滑头，想溜！输家不开口，赢家不许走。老刘去。老刘你是镇长，你出面，免得说我们不重视。”

党委书记做了最终决议，民主服从集中，刘镇长默然半晌，抓起骰子，说：“再打一圈。反正我现在还在乡下。他几爷子鬼子进村，老子搁张冷板凳让他先坐坐。”妇女主任手气正旺，连声称妙。

一圈打完，刘镇长旧仇未报，新恨再添，估量时间，断无再打一圈的可能，收拾溃兵残将一般的零钞，把座位让给刚刚赶来的武装部长，愤怒离去。

镇头几人等得难耐。琴高感觉气闷，拉开车门跳下去，如同跳进一个巨大的冰箱，身子冻得一缩，拼命跺脚搓手，呼出的暖气在嘴边凝成白蒙蒙一团。拥军看他像《西游记》中口吐白气的妖怪，摇下车窗，粲然一笑道：“郑记者，冷，还是上来吧。”

琴高微感诧异。拥军跟他年龄相差不远，一副面孔却像官场历练出来的标准形象，除了上车时赏了琴高一个稀薄的笑脸，一路上板着脸庄重肃坐，不像下乡调查的钦差，倒像参加葬礼的至亲。拥军如此做派，琴高自认没有义务巴巴贴上热脸，一路无语，范副主任突然转性，琴高几乎误作换了人间。记起自己职责，琴高说：“范主任，咱们先照几张现场？”

拥军心领神会，天气不好，再晚无法留下此行证据。这种相片基本造型是以领导为中心，群众簇拥，领导挥手做指示样，群众凝神聆听做醒悟激动状。范副主任惯经此阵，每每充当群众演员，此时自己成为中心，只恨身边仅有司机干事两人，难以成众，索性连司机也不带，以免照相时造型拘束。

拥军开车，两人折返回去，捡烂路好路斟酌着拍了十来张相片，再回镇头，王庙镇刘镇长已经等候在那儿。

拥军不再拿架，远远地伸手过去，连称打扰。刘镇长双手接住，满脸堆笑说：“范主任，客气啥子，都是革命工作嘛。你们这些区上的领导，平时请都请不来。”

跟开会一样，迎来送往也是一位官员的基本工作。拥军兵临城下，陆书记拍板决议，刘镇长如同新妇过门，只得认命。拥军相貌堂堂，举止极有气势，一见可知前途无量，刘镇长不由起了结交之心，此念一转，态度有变，热情中带上不少真诚。

琴高见这位矮胖的刘镇长，脸蛋如凉拌番茄，红中夹白，不像冻的，倒像生癣，身材厚实得叫举重运动员自愧不如，足以屏蔽数米之内的手机信号，跟拥军同属一个级别的选手，两人握手就像两位大力士在比赛掰手腕。

拥军转头介绍琴高：“郑主任，我们的大记者，专门辛苦前来跟踪报道。”

琴高不虑拥军如此介绍，好比入室小贼误认情夫，被尴尬地高估，又像午夜后的电视广告，公然招摇撞骗。“欢迎欢迎！欢迎郑大记者光临指导。”刘镇长伸手过来抓住琴高，像抓住小偷一样牢固有力。琴高准备不足，痛得龇牙，强笑着说：“刘镇长，幸会。范主任过奖，我哪是什么大记者。”借着表示手痛遮掩脸上难堪。