人民币升值的消息,让贪婪的食客们垂涎三尺地举起了刀叉,准备对这块大肥肉下手了。
午宴开始了。
餐厅非常大,足可以容纳几十人同时进餐,巨大的大理石餐台上铺着洁白的蕾丝印花餐布,整套精美的手绘瓷器里摆满各种各样的美食,纯银餐具锃亮耀眼,插在银色烛台上的蜡烛从桌子这头一直摆到那头。房间里还放着一架钢琴,专门请来的钢琴大师正用它弹奏着音乐,轻柔的曲调似乎是从上缭绕而下,沁人心脾。
十几个会员按次序在餐桌边就座——俱乐部座位的排定是很有讲究的,每个人都有自己固定的座位,哈斯的专属座位在最前面,紧紧挨着M爵士。赖恩则在后侧就座。
哈斯坐下来,优雅地将餐巾对折轻轻放在膝上,不时轻声和身边的会员聊几句轻松的话题。圣人俱乐部的惯例是从来不在用餐的时候谈论正事,这样大家可以轻松地享用午餐,不至于因为某些话题破坏轻松的氛围。
十几个侍者穿着制服,戴着白手套,轻盈地穿梭在会员们中间,为他们上酒上菜。午餐是传统的法国大餐,由顶尖大厨精心设计和烹调,端上来的每道菜肴都摆放得非常精美,好像一个个精致的艺术品,让人不忍食用。冷盘是海鲜,放在碎冰块上的生蚝非常新鲜,当柠檬汁挤上去时,它的肉甚至在轻轻颤动。哈斯不喜欢吃生蚝,就挑了一份烟熏鳗鱼。上香槟酒的时候,哈斯摇摇头。他是一个坚定的禁酒者,滴酒不沾,因此从来不去碰那些几千美元一瓶的酒,而是吩咐侍者端来一杯清水。
“祝您健康!”
哈斯举起水杯,循规蹈矩地对旁边的会员说了一句。
“祝您健康!”
眼看着快上主菜了,M爵士才急匆匆地赶来,匆促地说了几句简短的祝酒辞,就坐了下来,他选了一份小羊排,鲜嫩的羊排上铺着一层淡金色的酱汁,芳香四溢。
“祝您健康!”
M爵士好像饿了,迫不及待地把肥美的羊排肉塞进嘴里,嚼着肉块,双颊泛起潮红。哈斯选的主菜则是一份鲜嫩的炖鹿腿,他用餐的姿势十分优雅,挺直上身,斯文地用刀叉分开肉块,咀嚼的时候只是微微动了动下巴。当他刚刚叉上一块鹿肉放进嘴里的时候,M爵士轻轻用胳膊肘捅捅他,压低声音说:“赖恩说得没错,油价还要涨。”
哈斯把肉咽下去,放下刀叉,用餐巾揩了一下嘴角,才开口问道:“怎么,难道赖恩也和L石油公司的总裁会面了吗?”
M爵士看了哈斯一眼,笑着轻声说:“老朋友,我知道这会让鲸鱼公司的日子更难过,不过以一个投资者的角度而言,这并不是一件坏事。”他转向哈斯,神秘兮兮地压低声音说,“我有一个大计划,现在不方便说,午饭后,等到会员们离开时,你去我的书房,到时候我再把详情告诉你。”然后,他微笑地抬手做了一个“吃饭”的手势,哈斯也心照不宣地不再发问了,两个人低头专心享用着丰盛的午餐,不再谈论任何敏感的话题了。
漫长的午餐持续了两个多小时,终于接近尾声了。这时候,侍者端来了精美的甜点。像往常一样,哈斯不吃甜点,他将嘴唇擦拭干净,把餐巾放在桌上,站起来,对M爵士和邻近的人微微欠了欠身,意思是自己吃完了,先告退了。
哈斯走进客厅,像往常一样,从外衣口袋里拿出一个便携的雪茄盒,从里面取出半根没有吸完的雪茄,夹在手指里,慢慢吸了一口,陷入了沉思。他仍然在为公司的事情心烦。一支烟还没有吸完,哈斯就听到走廊里传出一阵人声鼎沸的说话声。他知道,会员们已经吃完了。果然,过了一会儿,会员们鱼贯而入,还在兴奋地谈论着什么。紧跟着,M爵士也走了进来,他看了一眼客厅里的人,清了清喉咙说:“好了,先生们,大家都在这里吗?”
“M爵士,你又要传播什么小道消息?我们都坐好了,准备洗耳恭听呢!”