但是这种美好的境况并没有持续多久，1999年，Infoseek被迪斯尼公司收购，对于搜索引擎，迪斯尼公司并没有给予足够的重视，而且在这个老资格的公司里，看重的不是能力而是资历，这让李彦宏觉得十分压抑，他想到了离开，这时候李彦宏手中已经拥有了50多万美金的资产。

1999年，中华人民共和国成立50周年，政府邀请了一批留学生回国参加国庆典礼，李彦宏也在受邀之列。回到阔别许久的中国，李彦宏深深感觉到了中国的变化，他觉得互联网在中国一定是一项前景光明的事业。而且在此之前，在清华的一次聚会上，李彦宏曾因其出色的专业技能让许多专业人士折服，其中几个搜狐的员工对他说：“你有这么出色的技术，如果不回来创业，实在是太可惜了！”李彦宏被这些事深深触动，他决定回国创业。

筹备：回国创业，李彦宏开启他的百度人生

创业，一定要有伙伴，这时候李彦宏想起了他的好朋友徐勇。徐勇和李彦宏同为北大的毕业生，不同的是徐勇钻研的方向是生物学。作为一名出色的Sales，徐勇在美国有着很广的人脉，而李彦宏则拥有技术，如果两人合作简直是一对无坚不摧的组合。所以当李彦宏说出“我们一起回国创办一家互联网公司吧”之后，徐勇毫不犹豫地答应了。

有了想法，就要找投资，李彦宏和徐勇的计划是筹集100万美金。带着这种目标，徐勇很快就找到了3家风险投资机构，开始的时候，这些风险投资机构对李彦宏和徐勇的团队并没有多大的信心，后来一位投资人打电话给Infoseek的威廉·张，问他李彦宏这个人在搜索引擎领域的实力如何，威廉·张告诉他，李彦宏在全世界搜索引擎领域的排名是绝对可以进入前三甲的。听了威廉·张的话，这位投资人立刻表示要加大投入，他要投入120万美元，而不是100万美元，最终的结果是李彦宏接受了他们120万美元的投资，与此做出交换的是李彦宏和徐勇出让了25%的百度股份。

有了投资，李彦宏和徐勇回到了中国，开始了他们的创业之路。喜爱中国文学的李彦宏将他的公司命名为百度，起源于辛弃疾的代表作《青玉案》：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。经过紧锣密鼓的筹备，百度公司选择在北大资源楼里开张了。之所以选择在这里办公，李彦宏是考虑到了方便公司吸纳人才。作为一名专业技术人员，李彦宏深深知道目前中国在搜索引擎方面人才的奇缺，所以在成立百度公司之前，李彦宏首要的任务就是请人。李彦宏第一个邀请的人是刘建国。

刘建国是北京大学计算机专业的副教授，也是国内第一个大规模搜索引擎的创办人，是国内为数不多的搜索引擎人才。接到李彦宏的邀请之后，刘建国也颇为犹豫，毕竟在北大教书是一个许多人都羡慕的职业，工作稳定且受人尊敬，让他辞职去加入一个前途未卜的小公司，他的心里实在七上八下，拿不定主意。后来刘建国向美国的朋友打听李彦宏，结果得到的反馈都是正面的，还有人给他讲了威廉·张说过的话：“李彦宏在全球搜索引擎界的地位，绝对可以排到前三位！”更重要的是，李彦宏人品很好，和他在一起工作也会比较放心。经过一番思考之后，刘建国终于答应辞去北大计算机专业副教授的工作，加入百度，以期实现他“让技术实现价值”的目标。他也是百度的第一位员工。

到2000年1月3日，李彦宏和徐勇召开了公司筹备之初的第一次会议，这时候参加会议的有李彦宏、徐勇、刘建国、郭眈、雷鸣、王啸和崔珊珊。百度七剑客的格局已经形成。在简单的介绍过后，李彦宏给每个人分派了工作，大家就投入到了新产品的研发之中。

发展：从Inktomi到Google，百度在模仿中走出自己的风格