“阿萝，虽是替了我这一曲，但是你能看到今日到场之人都陶醉于你的琴音。就算不能扬名，你也替七姨娘和自己博得了赞赏不是？我与顾天琳的琴艺在伯仲之间，她占了先机，要超越何其之难！哪怕占个平手，也出不了彩。若是我先弹，顾天琳也是如此！你帮我赢了这局，对你也没有损失，不是吗？”

威逼利诱之下，阿萝哪里还有选择，只能深呼吸再深呼吸，任心平静之后淡淡地说道：“大姐需言而有信。阿萝并不想抢大姐的风采，只愿与娘平平安安在府中度日。但愿姐姐得偿心愿，也照顾下三餐不继的可怜妹子。”

见她答应，青蕾松了口气：“我虽胁迫于你，对你却无深仇大恨。我也不过是想博得太子青睐，有个好前程罢了。”

此时顾天琳一曲终了。长公主轻咳两声，赞道：“好一曲《佩兰》，好一个兰心慧质的姑娘！顾小姐，本宫正好有一支翡翠兰簪，过来，本宫亲手替你簪上。”

顾天琳缓步自琴台中步出，正是那位荷心姑娘。此时她已换掉婢女装束。罗裙摇曳，莲步微抬，走到公主跟前跪下。

长公主自头上取下那支兰花簪插在她云髻上，顾天琳口中称谢，盈盈起身，慢慢走了回去。

阿萝往对面一看，顾天琳这一亮相人前，果然无数男人引颈翘盼，目光纷纷落在顾天琳身上。她的眼光突然扫过一个熟悉的身影，吓得往后缩了缩。再偷偷看过去，那个被她踹了一脚，差点摔进溪水里的大侠手里拿着一枝桃花轻嗅着，随手把花交给身后的小厮，然后起身走了。

小厮拿着花往顾府帐中走去。过了会儿，送花的小厮便多了起来，在顾府棚前穿梭往来。这一来，其他女眷便有被晾着的感觉。护国公主也察觉到这一点，笑道：“李相大小姐想献何曲？”

青蕾温柔作答：“愿以《秋水》应和。”

青蕾答后，狠狠地掐了一把正在出神的阿萝，用眼神示意她可以开始了。

阿萝挽高衣袖，阖目屏息，宁神静心，叮咚一声勾起了琴弦。

青蕾虽然知道阿萝琴艺了得，此时心里仍然震惊不已。平日瞧着阿萝懦弱好欺，学个竹笛怎么也吹不成曲。今日她才明白，阿萝只是在藏拙罢了。青蕾自嘲地想，才貌双全的花魁娘子，怎么可能有个不通才艺的脓包女儿。府里的人真真看走眼了。

她听着琴音，只觉得阿萝小小的身体似发出一种光，不容人逼视。她指下勾抹滑勒，似流水激流飞泻，滴露轩昂；像高山巍峨高壮，接天遏云；胸中自有千壑万象，若不是亲眼看到，会以为出自男子之手，而非小小女童。

琴曲激荡，青蕾眼珠一转，禁不住歌道：“吉日兮辰良，吾辈愉兮琼芳。桃夭夭兮灼灼，华彩衣兮若英。秋水漫漫兮无穷，吾心高昂兮逍遥……”

青蕾声音清朗，既唱出了对公主桃花宴的谢意，又道出了高远的气度，与青萝劲气饱满、余音激响的琴曲相得益彰！

划下最后一个音符，阿萝长长地舒了口气，又巴巴地望着青蕾，生怕她说话不算数。

青蕾一笑，琴艺虽好，仍是上不得台面的小家子气。她低声说道：“放心。我说话算数。不过……”话锋一转，她的声音里多出了几分凶狠，“如果你敢泄露今日之事，让别人知道你会抚琴，我不对付你，我只会让你娘生不如死。”

一句话击中阿萝软肋，阿萝咬着嘴唇颤声答道：“大姐放心，只要大姐对得住阿萝，阿萝也绝不会泄露今日之事。今生，阿萝再不碰琴弦。”

“你明白就好。”

在座诸人都没料到一女子能把一曲《秋水》奏出如此宽广的心意，惊叹之余又不得不佩服。只听到一男子朗声道：“素闻李家大小姐以琴驭意，少时便慕梅花高洁，百闻不如一见，不知李家大小姐可否与孤一起赏花？”

闻听此言，下面纱帐中各种反应都有。

大夫人脸上现出惊喜，语音颤抖：“青菲，太子殿下相中你姐姐了！”

青菲低低叹了口气，从此她更得巴结青蕾了。