时令往往是世间最顶尖的烹饪大师，要吃到最好吃的蒿菜粑粑或是鸭脚板，还必须是春天的时候去湘西。清明假最后一天的下午，在湘西州首府吉首工作的吴明明离开老家永顺前，亲戚们给她送了一大堆东西：酸菜、腊猪腿、羊肉和蒿菜粑粑……

“这个猪，不是你们那里的猪，味道就是好一点。”

“这个粑粑一定要拿上，回去比一比，看哪家的粑粑好吃。”

这些理由，让吴明明无法拒绝。在朋友圈晒出这些东西后，被她的一个长沙朋友看上了，艳羡不已。

在永顺，用来做蒿菜粑粑的“蒿”是青蒿，一种菊科蒿属植物，常长于山脚溪边，有异香，有人喜欢，有人不喜欢。一年生的它们二月底或三月初开始把嫩嫩的羽状裂片的叶子从湿湿的地里撑了出来，清明节前，它们一般都能长到3寸或者5寸。与此同时，山上或路边梧桐树的新叶也已经舒展开来。人们将上一年的糯米和籼米，依各自对糯的喜欢程度，按一般是7比3的比例，各取一些磨成粉。先取少量米粉和捣碎的去了涩的青蒿加温水在热锅里搅拌——这叫“打纤”。待锅里的米粉和青蒿成了糊状，再把它们舀出与其他米粉和在一起。揉匀，再揪出来压成一个个椭圆状的饼，包上盐菜肉丁、剁辣椒肉丝、辣子豆腐或香黄豆加糖等，用桐叶包好后上锅蒸熟。

蒸熟后的蒿菜粑粑里，桐叶的清香、蒿菜的异香以及米粉和其他佐料的香交融在一起，香气扑鼻。最外层的桐叶变成了褐色，但里头被它包裹着的蒿菜粑粑却仍是好看且让人有食欲的青色。

蒿菜粑粑宜趁热吃，在四月初的这种乍暖还寒的天气里吃蒿菜粑粑，那满嘴溢香，细软带糯的感觉让人顿觉春天的美好。

在永顺和凤凰等地，也有用猴栗叶和芭蕉叶包裹蒿菜粑粑去蒸的，而在它们南边，如怀化的溆浦，则基本上只用桐叶包裹，名字也由蒿菜粑粑变成了桐叶粑粑。

春天的湘西，是野菜遍地的湘西。有着三小叶、中间小叶片呈菱状倒卵形或心形叶片的鸭儿芹，因为叶子很像鸭掌，在湘西被称为鸭脚板。

鸭脚板入口腥香：有芹菜的滋味，但又不全像芹菜水气那么重；细品有点像红薯尖，带点韧性和粗糙，但又比红薯尖野气。它的清香和绿是从无序的野地里带来的，清炒过后，颜色不减，香味不减，让人难以拒绝。