中盘商的业务员会把产品放在厢式货车里,一家挨着一家送货,让唱片行挑选,顺便也介绍新货,灵活机动地服务他们所拥有的唱片行,以彼此稳固的感情关系维系生意。整个产业供需链绵密细致地建立在人际关系的培养及人与人、人与音乐产品间的热情上,交易往来的规范都是“一句话”搞定,无须合约也不必公证。唱片公司的业务员与唱片行之间的关系仅是提供宣传品与了解市场动态而已,并不存在生意伙伴关系,他穿梭在中盘与卖家之间,就像一个市场督导员,了解产品销售情形。比较机灵的唱片公司业务员会趁整理货品的机会,把自己公司的产品摆在显眼位置,企图吸引到更多消费者的视觉焦点。
录音带(Cassette)时期:
70年代中期,卡式录音带渐渐取代匣式录音带,关键点是1979年索尼推出随身听。80年代初随身听降到连学生都买得起的价格时,卡式录音带正式成为音乐载体的主流,与黑胶唱片并行于唱片市场上。由于学生族群大量进入音乐市场并且成为主力消费群,使80年代到90年代中期的唱片市场成为史上的黄金年代,基本上有几个主要值得探究的因素:
首先是著作权的观念得到确立与保护,1985年由唱片公司发起的“明天会更好”反盗版行动,汇集各大公司艺人的集体行动收到了确实的效益,当大家将买盗版视为可耻的行为时,正版的音乐产品方得抬头,同时在唱片行里行之多年、的侵权“代客录音”行为,也受到明显压制。
源于民歌时代所标榜的“唱自己的歌”的激发,创作人将丰沛的创作能量通过音乐完整地抒发出来,以完整的生活体验为创作根源,流行音乐更加贴近人心。社会上弥漫着一股终于可以做自己的氛围,各种创意纷纷出笼,音乐的包装更加多元,整个市场充满着活力及创新。
歌手不再是遥不可及的在舞台上金光闪闪、浓妆艳抹的“歌星”,可以是邻家小孩,也可以是市井小民,用他们的亲和力轻易地抓住年轻人的心,取得更多的共鸣。而婴儿潮一代长大后进入职场,颠覆了以往的刻板营销模式,他们通过影像与文字描绘新生代对社会的观感与生活态度,不再拘泥于政治样版下的营销概念,迅速与青年族群产生意识形态的结合。
这段时期整个音乐市场急剧扩张,渠道与产销游戏规则也出现了结构性的改变,这些变化大约是在1985年以后出现的。
首先是渠道有了显著的变化,在学生出没频繁的重要商业圈里出现大型唱片行,特别是台北西门町、光华商场、士林夜市、火车站前、永和乐华夜市;台中逢甲商圈、第一广场;台南北门商圈、东帝士百货;高雄站前、六合夜市等地。接着,大型连锁唱片行也开始全省性地扩点,北玫瑰南大众、光南开始占据唱片市场。同时,应市场需求,大型连锁书店也开始增加唱片产品的销售,如金石堂、新学友、诚品等也纷纷加入,百货公司也有海山与排行榜(滚石系统下的子公司)抢位设柜,据统计,当时全省唱片销售商有1000家。
唱片行越开越大,也越来越有实力直接与唱片公司议价,中盘商能服务的卖家被迫退至传统微型唱片行。夜市开始出现的唱片流动摊贩成为盗版者流窜的出口,传统微型唱片行并没有因为市场扩张而得利,反而因客源流失而迅速没落、纷纷关门,间接促使经济规模不够的中盘商也失去竞争力,不得不退出市场。由于渠道的变化,音乐市场产销游戏规则被引到更务实的方向。面对日益庞大的渠道体系,唱片公司业务部开始制订交易规则、合作条件、风险管理等规范,所谓的人际网络、情谊关系日见淡薄。唱片公司以合作协议书取代口头约定,对唱片行采取设定抵押确保账款无风险的手段,月结现金不退货等强势手段纷纷落实于客户往来关系上。