竹林中凉风习习，不过稍稍坐了那么一会儿，已感透心般的清凉。重茂自从知道太子随时可能驾到，不敢多坐，喘匀了气便站起来道：“师兄，我已经休息好了，咱们走吧？”

谢云流看一眼大道上冉冉升起的热气，叹了口气，道：“好吧……这样吧，我瞧下面小溪边也有条路。咱们就走小路，或许没这么热，如何？”

重茂只求能在太子来之前离开，自无烦言，当下二人牵了青驴，穿过竹林，下了一道浅坡，果见小溪边有条狭窄平坦的碎石路，沿着小溪弯弯曲曲地通向下游。

彼时日既已西斜，竹林中亦不见天日，凉爽透风，走起来自然快了许多，半个时辰后，小溪穿出竹林，又绕回了枫林中，在这里与官道重又相交，穿过一座年代久远的石桥，向一片乱石滩流去。

二人上了石桥，便见桥东头空地上，沿溪水建着几间小小的木屋，木屋前面用牵牛花矮墙围了一圈，离大路只有两丈远的大门上挑着一张旗子，绣着大大的“姚”字，却是一家酒家，离着还有十余丈远，已经闻得到一股浓郁的米酒香味。

二人走了大半天，也就早上吃了些干粮。谢云流倒也罢了，那重茂自小锦衣玉食长大，又正在长个头的年纪，如何吃得饱？早已是饿得狠了，闻到香味，顿时忍不住咽了几口馋涎，肚子咕咕咕地叫起来。

走在前面的谢云流回头看了重茂一眼，道：“好了，走了又差不多十里了。咱们在此处歇上一歇，打打尖再走吧。”

“师兄，我没事！”

“瞧你这点儿出息，那还是你嫡亲的哥哥呢，”谢云流横了他一眼，“再说了，这么热的天儿，你当太子爷很乐意坐在车厢里流汗么？他们既然包下了前面的驿站，当是要等到日落后再走，咱们歇歇就走，不会害你跟太子爷磕头的。”

重茂涨红了小脸，喏喏地说不出话来。谢云流牵着青驴下了桥，便向路边的姚家铺子走去。

那店门前的黄土道上，趴着一只大黄狗，正在下午的微风中睡觉，谢云流牵着青驴往酒店前的小路一拐，黄狗就汪汪地叫起来。

大门里头人影一晃，一个矮矮胖胖的中年人迎出门来，见二人走近，那胖子忙踢了大黄狗一脚，喝道：“大黄，滚！没眼色的畜生！没见到贵客来了吗？二位——这么大热的天，您二位辛苦！”

谢云流在门口稳稳当当地站住了，道：“贵店今日生意可好？”

那胖子脸上堆满谄笑，道：“还好，托二位的福，还好！”

“是吗？”谢云流道，“既然你们生意好，那我们可就不叨扰了。”

“哟！”胖子吓了一跳，“二位爷这是怎么说？”

“我们先问问清楚，你们这儿有没有什么太子啊，皇——”谢云流硬生生刹住，改口道，“公主啊打这儿过，还要包下你们店面不迎外客，我们就不敢打扰了。”

“瞧瞧！”胖子脸上顿时笑开了花，“您二位也是从前面被赶过来的？二位，咱们这店小，难入大神，又怎么会入太子爷的法眼？您二位里面请吧——小黄，来客二位，看茶！”

店里面应声出来一个十八九岁，呆头呆脑的青年，憨厚地笑着，却不吭声。胖子道：“傻笑作甚？滚，快滚，快去端茶。”

“等等——”谢云流指着那青年道，“这位叫什么？”

“他？他姓黄，贱名儿狗腿子，客官您叫他小黄或者黄狗腿子，都行！”

“那你刚刚叫那狗——”

“大黄呀，”胖子面不改色地道，“正宗的上蔡黄狗，看家，下酒，都好，都好！”