南顺自古临水而兴，是有名的鱼米之乡。有沱江作为天然屏障，国中的富庶远非别国可比。沱江自西向东蜿蜒曲折，大的州县郡城都坐落在沱江及其支流沿岸，南顺京城便坐落在沱江中游沿岸。

城中布局四方规整，街市分开。白日里看来气势恢宏，欣欣向荣，到了夜间，城中火树银花，又带了几分水乡特有的柔和动人，令人流连忘返。初临者都为其富丽繁华叹为观止。

昭远侯府就在城西明巷，毗邻睿王府。到了三月花开，府中花香皆绵延十余里，远近巷子都沾染了幽幽的白玉兰香气。恬淡优雅，浸着临水的润泽气息，好似年久窖藏的佳酿。

宋颐之的袖间便常常携着白玉兰花香。

阮婉垂眸，纤纤柔荑缓缓放下帘子，也不知这几个月来小傻子如何了？当时走得急，旁的都未顾上，也没记得同他打声招呼。阮婉心生内疚。

离京三个月，她时常记挂小傻子，想着依他的犟脾气，该是使横哭闹，扰得明巷里不得安宁，也肯定不会进府。抑或是，就算有小路子看着，那副笨脑子会不会被人暗地里欺负了，还乐呵呵地朝人示好？诸如此类又不是新鲜事，阮婉想想都头疼。

宋颐之是她在京中少有的玩伴，她处处谨言慎行，唯独和小傻子一道没有芥蒂。若有一日真的换了少卿回来，她定是有些舍不得小傻子的。小傻子傻里傻气，平日又只和她一人走动，没有旁的靠谱朋友，这回大抵又要哄上些时候才会罢休。

叶莲一早便在府邸门口等候，马车还未停稳，她已然兴冲冲地拎着裙摆迎上前去：“侯爷！”

阮婉六月离京时，叶莲尚在富阳帮秋娘。春疫缓解，还有些善后的琐碎事宜要做，叶莲那时未同阮婉一道回成州。她和叶心两姐妹自幼受夫人教诲，夫人过世，却没赶上回成州相送，叶莲见到阮婉，眼眶便倏然一红。

叶心连忙在身后冲叶莲使眼色。

小姐幼时就同夫人感情好，稍大之后，母女二人还时常赖在被窝里说些体己话，全然没有隔阂。近些年来小姐只身一人在南顺，哪里会不想夫人？

后来夫人咳疾加重，嘱咐瞒着小姐怕她担心。不想六月初时感染风寒，突然便去了，也没等到再见小姐一面。她听闻后都僵了半晌，眼泪止不住地往下落，更何况小姐？！

小姐当时的模样，叶心至今记忆犹新。

夫人过世，小姐哭得天昏地暗，在成州待了足足两个月才缓过气来。眼下小姐才将好些，她怕叶莲这副样子会勾起小姐的心事。

叶莲愣愣地望了叶心一眼，她果然会意缄默，敛了眼中的泪意，堆起一脸傻笑。

自小一处长大，阮婉如何不晓她二人的心思：“我没事了，你们无须担心。”说得云淡风轻。她搭着叶莲的手下了马车，恰听到耳畔的马蹄声作响，伴着熟悉的连串呼唤：“少卿少卿！”

阮婉回眸顾盼，清浅一笑，便见宋颐之侧身下马，险些摔倒，又欢欢喜喜地跑了过来：“少卿少卿！”

叶莲先前的阴霾霎时隐在愁容中，这阵势，又怕是要摔得……

“别过来。”阮婉一边淡然开口，不忘一边轻车熟路地伸脚。