余承天还要再说什么，忽然僵住。就见他面色诡异地忽紫忽红，酒杯闷声坠地间，双手已经无法克制由上臂传来的狂颤，急命道：“今日……甚是尽兴，朕累了要先退席，你，你们好生招待着……丽妃……”

“是！”杜卧云知道厉害，紧着勾手，一对小太监就默契十足地从后头扶了余承天双腋往内殿就走。看起来倒是姿态恭谨跟随在后，其实单手内劲充沛，根本是架着余承天出了宫宴。

莫怀臣的清越语声自后头无波传来，“恭送皇上。”

皇上一走，主心骨儿就没了。听说过承帝服用长生金丹的历越重臣们不免忧心忡忡，余战余非也做出沮丧担心的模样来，其实心内不过各自筹谋。

宫宴匆匆结束。出宫时夜凉如水，李娉想着心事，没提防脚下多了一个岩坎，绊了一下差点摔倒。莫怀臣在旁扬臂一搀，李娉被烙得微微一缩，低呼道：“大人的手为何这么烫？”

莫怀臣从容收回手臂，安慰地笑道：“可能昨夜受了风，今天又饮了点酒。公主放心，休息一夜就没事了。”

李娉一向有些畏惧这个说一不二的笑面丞相，嗫嚅了下也就不再做声。莫怀臣将她护送回竹院，交代妥了，才一人又往外走。

察觉到柴青不远不近地忠心跟着，他就漫然摆手，“我没事。要自己去一个地方，天明之前就会回来！”

果然去了整整一晚，回来时桃花眸子微染血丝，清炯犀利。

头天他们正式得到了君王召见，天宇阁自然也就不是避讳的禁地了。历越的大小官员，远的近的，这才有了登门拜望的机会。从大清早，户部礼部吏部兵部，走马灯似的川流不息。一来呢，是为了和绍渊丞相攀个交情，日后不一定什么时候就能用在刀刃上；二来呢，是冲着天下第一公子的盛名，倒要见识一下这男人是否真如传言那般文武双全才华溢世。

莫怀臣对这等场合当然驾轻就熟自如得很，淡然迎来送往，气度翩翩。又直忙碌了一整天，早中晚都没来得及静下来吃顿饭。直到夜幕降临，柴青才亲自送来了热粥小菜，莫怀臣随意用了些，明明瞥见了一碗泛着股浓浓苦气的药摆在旁边，愣当啥也没瞧见，任它热气消失冷去了。

柴青忍不住怀念起倾瞳在的日子了。至少那个时候，劝大人进药不用他绞尽了脑汁，可能最后还是只得一句毫无余地的“拿出去”。

莫怀臣显是累了，话都不想说，安静地吃完就回了房。几声咳嗽透过窗页滑出来，令人心压抑地惴惴。一会子半点声息也没了，又更叫人不安。柴青正自端着热好的药束手无策，陡然视线如刃，堪堪凝向院中。当认清了来人，就皱眉口气就不大好了，“你怎么来了？”

来人有些大咧咧地扇扇手，油胖的面盘也是瞧不上对方的神气，“老子乐意不就来了，难道还和你报告不成？”