备战时间长达四年

从1958年开始，阿根廷人由自负变成有些自卑了，他们认为欧洲足球是一种神话，潘帕斯望尘莫及。这种自卑的心理延续了20年，直到1978年在世界杯赛上才彻底改变。阿根廷足球由此在心灵上得以解脱，在精神上感到了强大，阿根廷队的黄金一代终于变成了世界冠军。

20世纪70年代的阿根廷，经济发展水平虽然处于下滑趋势，无法与上半个世纪的富足相比较，但依然不低于小康水平。而且，阿根廷人相当自负，自认为处于发达国家行列，譬如，其医疗体系为全民医疗，人们无需为就医而发愁。另外，阿根廷自然条件优越，肉类和粮食生产丰盈，衣食无忧的状况在南美洲是首屈一指的。不过，阿根廷在国家政治上却一直处于动荡状态，民选政府和军政府频繁更迭，1976年3月新一届的军政府通过政变上台，比德拉将军成为新总统。这届政府实行政治高压政策，对持不同政见者给予严厉镇压，被非法逮捕，即不经过法律程序而逮捕的人达一万多人，而后对其进行严刑拷打，关进集中营，其中很多人最后惨遭杀害。最著名的一所集中营简写为ESMA，位于距离河床俱乐部著名的纪念体育场几个街区的地方，而这座体育场一直是国家队比赛的主常1978年世界杯赛的背景是，比德拉军政权试图通过这样一次世界大赛以及夺冠的好成绩，来为自己的统治贴金，诚然，也有通过举办世界杯而转移国内外矛盾的明显意图。阿根廷国内不同政见者与军政府之间的斗争一直处于尖锐化状态，国外矛盾中最突出的是1978年险些与智利因边界纠纷而开战。

那个年代，很多阿根廷人试图通过足球寻求精神解脱，政府则把足球当作维持统治的一个工具。足球运动在潘帕斯草原蓬勃发展，国内联赛进行得如火如荼，一批又一批优秀球员成长起来，人称“黄金一代”。阿根廷获得1978年世界杯主办权，国家队无需通过预选赛谋求晋级资格，备战工作通过国际友谊赛完成。1978年年初，主教练梅诺蒂便带领一批队员进行集训，其中包括年仅17岁的马拉多纳。但是，最终确定参赛名单的时候，马拉多纳未能入选，他为此流下了泪水。另外还有几位名将未能入选，其中一位是独立队的博奇尼。博奇尼曾带领独立队多次夺得解放者杯冠军，是一位中场大师，也是马拉多纳从小的心中偶像。那时的阿根廷足坛人才济济，可供选择的球星相当多。最终确定的名单中队长是帕萨雷拉，他是一名中卫，真正的自由中卫，可以攻到前场射门得分。

为备战这届本土世界杯，阿根廷队赛前打了8场热身赛，成绩如下：与秘鲁队两战，分别以2比1和3比1获胜；与乌拉圭球员协会代表队战成0比0；与保加利亚队热身赛，以3比1胜出；与罗马尼亚队一战，以2比0获胜；与爱尔兰队的热身赛，以3比1获胜；最后与乌拉圭国家队的两场比赛，第一场以0比2告负，第二场以3比0胜出。8战6胜1平1负，这个成绩相当好，阿根廷队满怀信心地走进了世界杯赛常

主教练梅诺蒂是1974年起担任国家队主教练的，当时年仅35岁，是不折不扣的少帅。前一年他曾在担任飓风队教练期间率队夺得联赛冠军，从而被足协相中，前往国家队上任。前后共4年时间，梅诺蒂最终把国家队打造成了世界冠军。梅诺蒂身高1.9米以上，奇瘦，因此得绰号“瘦子”。年轻时他曾在博卡青年队、巴西桑托斯队等踢后腰，是一位狂热的进攻足球信徒。他指挥的阿根廷国家队也因此成为一支疯狂进攻的球队，使潘帕斯的足球传统得以发扬光大。

梅诺蒂的布阵是攻击型的“433”，1978年世界杯赛上的主力阵容如下：

守门员菲略尔、 右边后卫奥尔京、盯人中卫加尔万、自由中卫帕萨雷拉（场上队长），左边后卫塔兰蒂尼；防守型后腰加列戈、组织型中场阿迪莱斯、攻击型中场肯佩斯（阿根廷夺冠的头号英雄，本届世界杯赛金球奖、金靴奖获得者）；右边锋贝尔托尼、中锋卢克、左边锋奥尔蒂斯。