小辛一直笑嘻嘻地作壁上观，这时候才追上来说：“你不了解印度时间，也不习惯印度价格。讲价不可以这样，下次你喜欢什么，让我替你还价。还有，如果不是确实想要，最好不要有好奇心去询价，会给自己惹麻烦的。不过今天例外，今天是你光临第一天，需要多多练习，这样以后才会学聪明。但明天、后天、再后天，我不能总是帮你。在印度，本地人可以不理睬乞丐，但是拦着游客不让施舍就不对了。”

我这才明白为什么刚才他看着那些小孩子纠缠我也不帮忙，直到见我实在狼狈才现身相救。一则因为身份不便，二则大概也是有意让我吃个小亏，受点教训。我诚心诚意地致谢：“听君一席话，胜读十年书。”

小辛立即瞪大了眼睛：“什么话？什么书？你说慢一点，好好教我。”

我不禁又笑起来。

在后来我一个人的游历中，小辛的这番教诲令我受益匪浅。在印度讨价还价真是一件令人头疼的事情，因为完全不知道底线在哪里。在国内虽然也是漫天要价落地还钱，但总有个限度，是照着一半砍还是三分之一；印度不同，开价一万卢比的裙子你可以还价八百，完全没有必要理会小贩的报价，而只要遵照你自己心目中对商品开出的价格，或者说你愿意付出的价格就好了。

最开始没经验，总是胆战心惊地还一个数目，然后展开拉锯战，五十卢比五十卢比地软磨硬泡，直至最后成交。后来有经验了，只大概问个价钱，便果断地还出一个心目中的最底限，然后最多抬至一倍成交。买一件东西前，要先问问自己：希望用多少人民币买下它？然后迅速换算成卢比，再开出一半的价格开始舌战。

一定要对印度人的缠功有耐心，中国的小贩再饶舌，报价一千的东西也会一百一百地下落，最底限也是五十。而在印度，价值上万的商品他们也会三十五十地跟你磨叽，简直让人满头冒火。即使你已经很坚决地说：“要么两百，要么不买！”他仍然会好脾气地用计算器按一个“1850”跟你慢慢往下谈。你气得转身走了，他拉住你，直说“No problem”极力挽留，你以为他答应了，转过身来，他却举着显示“1800”的计算器向你憨厚地笑……

然而说印度人精明吧，他们又好像不大会算账，买一件衬衫，还到六百还下不来。四件两千，他却会很痛快地答应。我最开始逛店总是一件东西一件东西地问价、砍价，后来学精了，把自己相中的货品一齐堆在柜台上，一一指点着，“一、二、三、四、五，一共多少？”这样子算下来的价格，总会比一件一件买便宜得多。

这样一路走一路练习，只逛了半条街，我已经挤出一身汗来。市场里琳琅满目，应有尽有，巷子本来不算窄，但是因为店铺林立，且家家都将摊位摆出街面来，越往深处走，人群越拥挤，几乎摩肩接踵。人与人之间距离太近总是令我不适，况且即便是“印度时间”，离辛妈的一小时规定也超出太多了。

于是我们决定收兵，但因为我实在好奇小辛的讲价功夫，遂在一家手工饰品店里挑了条镶着宝石莲花的银手链，好配搭小辛送我的银莲花戒指。

小辛与店主用本地语交流，也没见他怎么费口舌，就达成了交易。我望尘莫及，却并不服气，笑着说：“不算，你是本地人，他们报价会老实得多。”

“也是。”小辛并不居功，反问我，“你也喜欢莲花吗？”

“谁会不喜欢呢？”我改用中文说，“你念中文，知道我们的《爱莲说》吗？”

“《爱莲说》？是一种经文吗？”

“不是，是古文，专门描写莲花的。”我轻轻背诵，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖；中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”

“你念得很好听，不过，是什么意思呢？”