许正兴对儿子的期望大得惊人。自从依桐上了高中，虽说费用基本上都是靠女儿，但许正兴的腰挺得像国旗杆那样直，提起儿子宛如年轻时提及未婚妻梁爱玲般有劲。许正兴耕了大半辈子地，他只想后代的耕地水平超过自己就可以了，没想到自己栽个萝卜却结个人参，许依桐竟然读到了高中，甚至有可能进入大学。在许家一门中，读书读到这份上，绝对是空前，而且有绝后的趋势，许依桐好像武侠小说中的丐帮人物，一举成为九袋弟子，成为稀有人才。许正兴时刻准备着儿子有朝一日高中榜首，再拔茅连茹地连他老爹提拔上去，从此农村包围城市。女儿依禾在城市找到了一扇门，而这个儿子看来能以科举的方式平步青云，在城市开辟另一片天。特别是许依桐的眼睛一近视，眼镜一戴，提前预示了许依桐早晚坐办公室看报纸的命运，这使许正兴看儿子的目光不得不从不屑转为尊敬。

吃过晚饭后，许正兴蹲在门槛上，慢慢地问正在刷车子的许依桐：“桐子，你姐还好着嘞？”依桐头也不回说：“好！”许正兴又问：“那你还是只歇一天？明天还得走？”依桐还没等他说完就说：“嗯！”语言简洁得直逼春秋战国时的文章。许正兴的嘴里叨念着漫天废话：“前天公社又收钱，说要什么教学楼款，乡里要盖初中，我说俺家都没初中生了，俺不交，可乡里那几个干部却说现在儿子不上初中将来孙子总上吧。我说俺儿子将来要去大城市，谁稀罕这破学校！哎！跟你说家里就这么多钱，我年纪也大了，出去打工谁要我跟着……”依桐心里知道父亲在回避明天走时自己的生活费问题，还要自己向姐姐要，便转身回屋。许正兴说着话得不到依桐的回应，自知无趣，便卷了个旱烟，抽着旱烟把游荡在粪坑边的鸭子赶到了圈里，嘴里吐着对依桐的不平：“哼！牛什么牛！再牛还不是老子的种么？”

第二天他刚走出家门，准备去找水儿，却淅淅沥沥地下起雨来，细雨如扯断的丝，柔弱中无间断地向大地飘洒。村里几户人家院中的桃花含苞欲放，桃蕾白里透红，经过雨水滋润，娇艳不可方物，好像人的眼光一触到这花蕾即刻就要炸开。依桐兴致勃勃地刚想拐进一个路口，却见父亲许正兴肩上荷把锄头从雨中走来，脚上的泥巴如集结的军队，见了依桐便说：“雨下不停，地里泥多干不了活，我就回了。这下着雨你下午咋走？干脆跟你老师请个假，就甭去了。缺一两节课，你恁聪明，回到学校稍微一用劲就赶上去了。咋？这下这么大雨你又干啥去？”依桐回过头来，甩了句：“解个手！”“解个手用得着跑这么远吗？”许正兴提起锄头蹭蹭脚下的泥，骂骂咧咧地回家了。

水儿家和依桐家的距离，经不起脚步的轮替，走到水儿家门前的桐树林时，他激动得心脏上好像安装了马达蹦蹦地跳个不停。胥先重当这么多年官儿，房子盖得着实不错，大红门由铁铸成，两旁有两座石狮子，张着血盆大嘴，森然欲搏人。水儿家大门微开，依桐在门外往里看了看，却从门缝里看见一树欲谢的梨花，粹白之中隐隐带着焦黄。依桐见四周无人，拾起一块砖头，向那大门击了一下，里面的狗听见门响，马上精神抖擞吠个不止。依桐听见里面传来细碎的脚步声，忙躲到一旁的一垛砖墙后面，后退过程中不小心踩上了一滩狗屎。依桐把鞋往砖垛上蹭着，眼睛却聚焦于大门口。那狗正在门前不可一世地叫，却忽然停声，朝里面摇着尾巴，显然是主人到了门边。只见大门被轻轻开启，水儿露出姣美的脸，往四处紧张地张望。