这些天许依桐仍旧焦头烂额，晚自习上得昏天暗地，早自习来得迫不及待。由于长期的缺乏体育锻炼，不少高三生体弱如草，且随着时间向夏日推移，温度也奔月似的往上猛蹿。天一热就难受无比，且依桐所在的是木楼，热气不易扩散，头顶吊扇是决计没有的。在一片热气中，整日听到的就是沙沙的书写声和哗哗的翻书声。空气炙热，有时做着题想让人割去鼻子省掉呼吸。依桐桌斗里、桌面上放的全是劣质试卷。本来学生是想买正版试卷的，没想到学校却用学生交的买正版试卷的钱去买盗版的卷子，从中牟取一半以上的利润。有的一道题做得人吐血也做不出，原来少印了一个字母。书读百遍，其纸必烂，有些书本被翻已久，纸张显得甚是破碎。

学校隔三差五就从天南海北请来某某著名讲师、某某教授或者某某扬名海外的师长做演讲，这些所谓的专家以微动口舌来赚取外快。高三学生隔三差五就被驱逐到运动场上，接受风吹和日光浴，等待着高考专家来布道授业。这些高考专家吃的就是鼓动人心这碗饭，来邀请的学校多如蝗虫东南飞，生意甚好，夹着笔记本借提纲发挥一通，发挥过后钱到手，就夹着尾巴走人。有时也会请某省某年的高考状元来讲述自己这块钢铁是怎样炼成的。依桐一般都不听讲座，躲进教室成一统，只有祝效华如慕神明般虔诚而去，再激动无比地回来，先狂学几个小时，再跟许依桐说：“同桌，我要发奋了，我觉得那些状元和我的经历一样，我今年一定会成功。”

一个星期过去了，依桐在昏黄的教室中放眼望去，前面只有连绵不尽的低着的人头，到来的是做不完的试卷，窗外不时闪过刘同军那形同妖魅的身影，讲台上只是一朝又一朝老师换代的情景。他看到教室窗外的一支桐枝，先开出粉红的喇叭状桐花，又长出桐叶，看到鸟儿落上了又飞走，那是他所能看到的唯一的带有生命迹象的东西。囚于斗室之内，人被羁绊得堪比黄花瘦。他除了吃饭、睡觉、上厕所时不得不出教室外，其余都老僧入禅般坐于原地，修炼做题笔法。

正规的报名表第一次审查开始了，依桐为了报名方便，开学时就把户口本和身份证拿来了。待到审查自己的报名表时，发现上面的籍贯和其他报名信息都不错，唯独身份证信息这一栏出了差错。他趁着晚自习刘同军来班中转，刚走出门的空隙，忙拿着户口本到走廊上叫住了他。若是先前，刘同军理也不理他，但是最近他忽然考了一个第三名，风头正劲，刘同军很热情地接待了他。刘同军理智地分析了户口本和身份证号以后，对许依桐说：“这样吧，明天我批你一下午的假，你赶快赶回你们乡里，到派出所查一下。”依桐领了圣旨，立刻做好了第二天下午离校回洛宁镇上的准备。

中午刚吃过饭，依桐就拿着户口本和身份证走出教学楼，凭着刘同军给开的假条顺利出了校门，到了学校门口停车处，取了自行车便走。那自行车几个月未被骑，生气的以轮胎干瘪来表示抗议，依桐又花两毛钱打了打气，他边打气边想：要是到派出所办事顺利，我就顺便拐回村里看看，天黑时耽误一会儿晚自习也成，反正刘同军知道自己办事去了。水儿上次来不知道找我有没有事，这次回去我见了她就走。