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晚上，我们住在白马村小。校长给我们找了个向导和两匹骡马，明天和我们上路，到澜沧江下游寻找姐姐的遗体。

晚饭也是在白马村小吃的，校长和几名老师和我们一起吃饭，校长特地加了两个菜，一个韭菜炒鸡蛋，另一个是醋溜土豆丝，这两个菜都是姐姐喜欢吃的。吃饭的时候，老师们都不太说话，他们有些怕生，要是姐姐在，他们也许不会这样沉默。校长拿出青稞酒给我们喝，我说不会喝酒，校长说喝点吧，胡丽告诉校长我的确不会喝酒，校长放过了我。他不解，说：“李婉榕老师的酒量好，她弟弟怎么就不行呢？”胡丽说：“弟弟不能喝，我陪你喝吧。”校长说：“你们汉地的人，怎么女娃子都比男的能喝？”胡丽说：“也不全这样。”

几杯酒落肚后，校长的眼睛闪闪发亮，话也多了起来。

他说了姐姐很多好话，还讲到了扎西和宋海波。和胡丽说的一样，扎西对姐姐很好，他经常来看她，还给她带好吃的东西。每次姐姐都把好吃的东西和师生们一起分享。扎西每次来的时间都很短，放下东西，和姐姐说几句话后，就骑马走了。扎西和校长是朋友，他总是叮嘱校长，要好好关照姐姐。校长说，姐姐根本就不要他们关照，反而关照村小的师生们。村小来过一些支教的老师，没有一个像姐姐那样吃苦耐劳，没有一个像姐姐这样待那么久，那些老师没有一个住上一年的，有的没有待满三个月就走了，主要是这里的生活条件太差了，吃住都不如人意，经常停电，还没有手机信号。姐姐不在乎这些，姐姐在乎的是内心的平静。

扎西死后，姐姐十分悲伤。

她总是在课余的时间里，到山坡上，站在那棵雪松树下，向远方眺望，希望来路上出现一匹枣红马，那是扎西的马。她有时会问校长：“人死后真有灵魂吗？”校长认真地说：“有的。”她说：“扎西的灵魂一定还在。”校长说：“在的，在天堂。”姐姐说：“看来我再也不能和他相见了。”校长说：“可以的，我们都会在天堂相见。”姐姐说：“不，不能，我上不了天堂，我是罪人。”

校长也认为宋海波是个古怪的人。

其实，宋海波才来过三次。第一次来的时候，他在村口碰到了校长，他是徒步从澜沧江对岸走过来的，看上去筋疲力尽的样子。他问校长：“村小在哪里？”他额头上闪亮的刀疤使校长警惕：“你要找谁？”宋海波说：“我找李婉榕。”校长说：“你认识李婉榕老师？”宋海波目光躲闪，说：“认识，认识。”校长说：“你找她干什么？”宋海波说：“来看看她，看看她。”校长把他带到了学校。姐姐见到他，诧异，说：“你怎么来了？”宋海波脸红耳赤地说：“来，来看看你——”他们也没有说什么话，姐姐带他在山坡上走了走，尽了地主之谊。宋海波毕竟为姐姐砸过小胡子一酒瓶子，姐姐还是把他当作朋友。

那晚，宋海波住在村小，和一个男老师住一屋，校长留了个心眼，让那个男老师看着他。