翻腾的愤怒，无限的悲伤，或极度深邃的孤独感，当你处于强烈情感的支配下时，会感觉自己像是被这些情感淹没了似的。但事实上，你和这些东西都没关系。你是——你。你是一个复杂的存在，这个存在可以从其他事物中感受到情绪。你并不是自己的情绪，同样，你也不是自己的思想、食欲或者肌肉。如果让你身体的任何一部分去运行整体的机能，这势必会让你陷入困境。

比如说，你很生你爱人的气，因为他/她经常都把浴室弄得乱七八糟。你边捡东西，边跺着脚对自己说：“我很生气——他/她明明知道我讨厌一团乱，我快疯了！”现在，到这里，一切都好：你的情绪让你知道你对这种情况感觉如何，而那恰恰是情绪应该做的事。然而，对于我们大多数人而言，我们的问题是不会到此为止。对情绪正确的反应是要搞清楚应该如何采取适当的行动，然而，我们却总是对情绪本身做出反应，让愤怒产生更多的愤怒。

“我对我的爱人不收拾浴室感到很生气”变成“他/她是一个浑蛋，从来都不做对的事情，我讨厌他/她……”我们跑题了，并且跑得越来越远。让最初的愤怒引发更多的愤怒，就像滚雪球一样越滚越大：我们不停地为有关自己爱人的所有事情而生气，可是那些事情跟他们把浴室弄得一团糟根本没有任何关系，然后继续在生活中寻找数不胜数的事情去生气。

不要让自己变成情绪本身。相反，要了解它们，并且做出恰当的反应。在特定情况下，用你的大脑弄清楚什么才是对情绪最恰当的反应，那才是大脑的使命。把事情弄清楚，然后把它们做好。

有时候，最恰当的事情做起来其实很简单，只要谨慎地把情绪发泄出来就行了（如在床中间放一个枕头，用力捶它）；有时最恰当的就是和他人进行口头辩论，那个人可以激发出你的自信（但是不具有侵略性）；有时要把情绪作为一种警示信号——不用直接把情绪发泄出来或者表达出来——而是单纯地去解决问题。无论你选择怎样的反应，你都要让那些情绪履行它们的职责（即让自己知道你对所发生的事情的感觉），同样你也不能滥用自己的情绪，不要让情绪控制所有的事情，并且对这些事情产生影响。

你不是自己的情绪，你远不止于此。情绪从你的身上通过就像是水流过河床。当你注意到自己被困扰的时候，停止片刻，观察自己的情绪，“我很伤心，我很失望”，然后问自己：“它告诉了我什么？要想让自己高兴起来，我该做什么？”然后用你优秀的大脑，弄清楚怎样才能尽快、尽可能有效地实现目标。毕竟，这是你应得的！

罗伯特·路易斯·斯蒂文森

“保持快乐常常是我们最不在乎的一个人生责任。”