我看着陶陶，她面孔上写满渴望，不给她是不行的，总得给她一些好处，这又不准，那又不许，迟早她要跳起来反抗。

我说：“你把合同与剧本拿来我瞧过，没问题就准你。”

陶陶欢呼。

我的女儿，长那么大了，怎么可能？眼看她出生，眼看她呀呀学语，挣扎着走路，转眼间这么大了。小孩子生小孩子，一晃眼，第一个小孩子老了，第二个小孩子也长大成人。我简直不敢冷眼旁观自己的生命。

这一刹那我觉得凡事争无可争。

“妈妈，我不在家吃饭。”

“明日，明日记得是你外公生日。”

“我也要去吗？”陶陶做一个斗鸡眼。

“要去。”

“送什么礼？”

“我替你办好了。”

陶陶似开水烫脚般拉着乔其奥走了。

女大不中留。以前仿佛有过这样的一套国语片，母亲带我去看过。

妈妈再坐了一会儿也走了。

我暂时放下母亲与女儿这双重身份，做回我自己。开了无线电，听一会儿歌，取出记事簿，看看明天有什么要做的，便打算休息。

陶陶没有回来睡。她在外婆处。

午夜梦回，突然而来的絮絮细语使我大吃一惊，听仔细了，原来是唱片骑师在喃喃自语。

我撑起床关掉无线电，却再也睡不着了。

第二天一早回公司。

所谓公司，不过是借人家写字楼一间房间，借人家一个女孩子替我听听电话。

你别说，这样的一间公司在五年前也曾为我赚过钱，我几乎没因而成为女强人，至今日，市道大不如前，我仍然做私人楼装修，即使赚不到什么，也有个寄托。

最近我替一位关太太装修书房，工程进行已有大半年，她老是拿不定主意，等浅绿色墙纸糊上去了，又决定撕下来，淡金色墙脚线一会儿要改木纹，过几日又问我能否接上水龙头，她不要书房要桑那浴间啦。

我与她混得出乎意料的好。

关太太根本不需要装修，她的态度似美国人打越战，麻烦中有些事做，挟以自重。

我？我反正是收取费用的。她现在又要我替她把那三米乘三米的书房装成化妆室，插满粉红色鸵鸟毛。

嗳，这行饭有时也不好吃，我也有周期性烦躁的时候，心中暗暗想逼她吃下整只生鸵鸟。

不过大多数时间我们仍是朋友。

我出外买了礼物，代陶陶选一打名贵手帕给她外公。

五点多她到我写字楼来接我，我正在与相熟的木匠议论物价飞涨的大问题，此刻入墙衣柜再也不能更贵等等，陶陶带着阳光空气进来，连木匠这样年纪身份的人都为之目眩。

我笑说：“这是我女儿。”

“杨小姐，你有这么大的女儿！”他嘴都合不拢。

我心想：何止如此，弄得不好，一下子升为外婆，母亲就成为太外婆。

太外婆！出土文物！这个玩笑不能开。

我连忙说：“我们改天再谈吧。”

木匠站起来，“那么这几只松木板的货样我先留在这里。”

他告辞。

陶陶在有限的空间里转来转去，转得我头昏。

“杨陶，你给我静一静。”我笑。

“你看看我这份合同。”她十万火急。

我打开来一看是亚伦蔡制作公司，倒先放下一半心。这是间有规模的公司，不会胡来。

我用十分钟把合同细细看过，并无漏洞，且十分公道，酬劳出乎意料的好，便以陶陶家长身份签下名字。

陶陶拥抱我。

我说：“不要选暴露泳衣。”

“妈妈，我赚了钱要送礼物给你。”她说。

陶陶都赚钱了，而且还靠美色。我大大地讶异，事情居然发展到这个地步。

“这份工作是乔其奥介绍的。”陶陶说。

我说：“你不提他还好，陶陶，外头有人传说，他专门陪寂寞的中年太太到的士高消遣。”

“有人妒忌他，没有的事。”陶陶替他申辩。

“看人要客观点。”

她回我一句：“彼此彼此。”

我气结。

“妈妈，”她顾左右而言他，“看我昨日在外婆家找到什么。”她取出一支钢笔，“古董，叫康克令，是外婆念书时用的。”

“你怎么把外婆的纪念品都掏出来，还给我。”我大吃一惊，“这是叶成秋送她的。”

“叶公公是外婆的男朋友吧？”陶陶嬉笑。