陕西人刘某，在担任江苏兴化县令时，有一位道士来呈献一盆盆栽。只见盆里栽的是橘树，结了细长如指的小橘子，玲珑可爱。但刘某却谢而不受。当时刘某有一位六七岁的小女儿，刚好过生日，道士于是说：“这盆盆栽不足以供大人赏玩，那就聊做祝贺女公子福寿双全的礼物吧！”刘某听了，才接受下来。

他女儿非常喜欢这盆盆栽，将它摆到自己的房间里，早晚亲自浇水，呵护备至，惟恐伤害到橘树。到刘某任期届满时，盆栽里已结了盈把的小橘子。当家人整理行李要出发时，觉得橘树又重又累赘，想把它丢掉，但刘女却抱着橘树啼哭，不忍放手。家人骗她说：“过一段时间，我们就会再回来。”她信以为真，才停止哭泣，但担心有蛮力者会来搬走盆栽，于是又站在一旁看着家人把橘树从盆里移栽到地上后，才安心地离去。

后来，刘女嫁给庄某为妻，庄某在丙戌年登进士，出任兴化县县令。刘女非常高兴，但心想事隔十多年，橘树恐怕早已不在了。想不到重临旧地，橘树不仅已长成大树，而且还结实累累，少说也有千来颗。刘女询问以前府里的差役，大家都说自从她父亲离去后，橘树虽然枝叶茂盛，但就是不结果。这是多年来第一次结果，刘女听了更觉奇怪。

庄某到任三年，橘树每年都结实甚多，但到了第四年，却露出憔悴之态，也不再开花，刘女于是对丈夫说：“你这个县令当不久了。”到了秋天，果然公文下来，要庄某转任他所。（清·蒲松龄《聊斋志异》）