1922年，墨索里尼率领其党徒所组成的“黑衫”（Black Shirt）军向罗马进军，迫使国王和国会任命他为总理并实行独裁。经过两年多的时间，到1925年，他的政权遂完全巩固，所有异己分子都已被清除。从此意大利都是在他统治之下，直到1943年被推翻时为止。

平心而论，墨索里尼不失为一流的欧洲政客（Politician），他这个人头脑灵活，机智善变，仪表出众，辩才无碍，文笔犀利，精通四国语言（英法德意），擅长戏剧化的表演，对于群众有高度的煽动能力。但尽管有其一切的优点，墨索里尼并不是一个伟大的政治家（Statesman），尤其不是一位顶天立地的伟大领袖。他的私心极重而且崇尚虚荣。他不仅好大喜功而且有时也缺乏理智。尤其是缺乏贯彻其意志的决心和能力，所以遇事都是敷衍塞责，不了了之。这也正是意大利民族性的基本弱点。

在其执政期间，不能说是没有成就，文治武功均可称道。但不幸都是虚有其表，此种粉饰太平的政策对于国家不但没有贡献，反而足以斲丧国家的元气。更坏的是他为了提高其个人威望，遂盲目地从事侵略冒险，结果不仅是浪费国力，而且愈陷愈深，终至不能自拔。不过作为一个独裁者，墨索里尼也有其不得已的苦衷，仅凭内政方面的成就是不足以使人民感到满足，所以为了想使其政权能持久不毁，他只好以攘外为手段来达到安内的目的。

在德国人看来，意大利保持善意中立实在远比投入战争更为有利，尤其在法国已经崩溃之后更是如此。但希特勒既不能阻止墨索里尼参战，更不能阻止他一再闯祸，而且等到他无法收场时，又不能坐视不救。这对希特勒来说，真是一种极大的痛苦，但他还是一点办法没有，以至于吃了不少的亏。除了对足以直接影响征俄之役的巴尔干战役不拟在此论述以外，整个北非战役也都是墨索里尼的轻举妄动所引起。若非如此，则第二次世界大战的发展也许就完全不同了。

墨索里尼的狂妄无知固然应该责备，而尤其令人啼笑皆非的是意大利的民族性。意大利人是样样事都不认真，他们从无紧急之感，说出口的话也可以不算数，对任何工作都不讲求效率。诚如德国凯赛林元帅所云：墨索里尼应了解战争并非儿戏，如果他不能激起其人民的战斗精神，则他根本不应轻率地投入此种决斗。